參加國際數(shù)學(xué)“奧賽”，中國獲得的金牌總數(shù)常常高居榜首，是當(dāng)之無愧的數(shù)學(xué)“奧賽”第一大國。但少年數(shù)學(xué)人才輩出的中國，為什么屢現(xiàn)數(shù)學(xué)人才斷層呢？這些優(yōu)秀數(shù)學(xué)苗子中的絕大多數(shù)為何“小時了了，大未必佳”呢？只開花、不結(jié)果的背后意味著什么？

層層選拔強化培訓(xùn)是“中國特色”

在普通百姓看來，從劉徽、祖沖之到華羅庚、陳省身，一部中國數(shù)學(xué)史可謂名家輩出，群星燦爛。作為一個擅長數(shù)學(xué)的民族，在國際數(shù)學(xué)“奧賽”上摘金奪銀自然不足為怪。

但美籍?dāng)?shù)學(xué)家魏詩曙在對中外做法進行比較后認(rèn)為，中國之所以能在數(shù)學(xué)“奧賽”上年年豐收，年年滿載而歸，一個重要原因是這些選手都是層層選拔，并在賽前經(jīng)過了嚴(yán)格的強化訓(xùn)練。“在國外，參加‘奧賽’是自由的，沒有一個國家像中國這樣重視，組織得這么好。”

對于數(shù)學(xué)“奧校”，家長的興趣遠遠大于孩子的興趣。“這可能與升學(xué)有一定的關(guān)系。如果某個孩子在國際上拿了大賽獎牌，就可以不花一分錢，隨便選擇一所好中學(xué)。如果沒有這塊獎牌，可能得交好幾萬的擇校費，還不一定進得去。”曾在中國科技大學(xué)當(dāng)過數(shù)學(xué)教師、現(xiàn)為《中國科學(xué)》雜志編輯的陸珊年認(rèn)為，這為參賽選手的選拔提供了廣泛的社會基礎(chǔ)。

“他們只有在看到習(xí)題時，眼睛才會發(fā)亮”

“在我國，各種‘奧賽’帶有明顯的應(yīng)試教育痕跡。”武漢大學(xué)數(shù)學(xué)系的一位博士生導(dǎo)師認(rèn)為，“有時人們太過急功近利，刻意追求‘立竿見影’的效果。這并不利于長遠的發(fā)展。”

這種以應(yīng)試為目的的教育，多半對同一題型反復(fù)練習(xí)。如此機械的“題海”戰(zhàn)術(shù)首先泯滅了孩子獨立思考的能力。獨立思考正是創(chuàng)造性的保證，正如著名數(shù)學(xué)家田剛所說，“創(chuàng)造性在科研上具有舉足輕重的作用。數(shù)學(xué)教育的關(guān)鍵，是要培養(yǎng)學(xué)生的獨立思考能力。”

“他們只有在看到習(xí)題時眼睛才會發(fā)亮。在任何國際性的學(xué)科筆試中，我們的中學(xué)生總能名列前茅。”一位帶隊參加國際“奧賽”的領(lǐng)隊這樣描述中國小選手：“他們做習(xí)題的時間通常是西方學(xué)生的數(shù)倍，但在發(fā)揮創(chuàng)造潛能方面所花時間卻極少。”

在數(shù)學(xué)家大會會場上，一位教授給記者舉了這樣一個例子。有一道怪題：“一條船上有75頭牛，32只羊，那么船長是幾歲？”如果學(xué)生做出了這道題的答案，就表明學(xué)校把孩子“教笨”了。不久前，有人用這則笑話一樣的數(shù)學(xué)題去測驗?zāi)呈械闹行�學(xué)生，竟有92％的學(xué)生做出了“答案”。“獨立思考能力的喪失，確實是教育的不幸。”這位教授不由為之嘆息。

金牌選手再也不愿接觸數(shù)學(xué)

“只要有興趣，數(shù)學(xué)就會變得迥然不同，就會感受到數(shù)學(xué)無盡的魅力。”正是由于對數(shù)學(xué)王國充滿興趣，田剛才會在數(shù)字世界里自得其樂，成果豐碩。“老師要善于培養(yǎng)學(xué)生的興趣，沒有興趣就沒有動力，有了興趣你就會舍得花時間和精力。天賦倒在其次。”

但應(yīng)試教育讓我們的許多孩子討厭數(shù)學(xué)。不再學(xué)數(shù)學(xué)的那一天，儼然是他們的節(jié)日。“這種教育讓學(xué)生大量重復(fù)同一題型，雖然使學(xué)生在計算和推理方面達到熟練程度，但也種下了惡果。”北京師范大學(xué)教授嚴(yán)世健對此深有體會，“這種方式使優(yōu)秀的學(xué)生對數(shù)學(xué)感到厭倦，讓吃力的學(xué)生對數(shù)學(xué)心存恐懼，以至學(xué)生在課程結(jié)束后不愿再接觸數(shù)學(xué)。”

“在這種‘八股文’式的教育下，學(xué)生只有好勝而沒有好奇。”數(shù)學(xué)教育專家、華東師范大學(xué)教授張奠宙認(rèn)為，“他們對考試以外的題目毫無興趣，更缺乏對科學(xué)、對自然、對人類社會的探索精神和好奇感。”

即使在“奧賽”中培育出了好的數(shù)學(xué)苗子，他們也多半會“告別”數(shù)學(xué)舞臺。“在‘奧賽’中獲獎的不少人不愿繼續(xù)從事數(shù)學(xué)研究，個別人甚至表示一輩子不愿意再接觸任何數(shù)學(xué)符號。”北京師范大學(xué)劉兼副教授說。

曾經(jīng)有一位數(shù)學(xué)大師這樣說：“數(shù)學(xué)家就像一位戀愛中的人，為了數(shù)學(xué)他可以赴湯蹈火，一往無前。”如果數(shù)學(xué)家沒有愛上數(shù)學(xué)，又怎么可能碰撞出最為絢爛的火花呢？哪怕短暫，哪怕瞬間即逝。

“馬跑得快固然好，但跑得遠更重要。”魏詩曙這位旁觀者的話，仿佛在不經(jīng)意間觸動了我們內(nèi)心深處最緊繃的那根弦……