美國著名心理學家托馬斯在其名著《動機與人格》一書中，把“尊重的需要”列為人的五種基本需要之一。他發(fā)現(xiàn)，人們對尊重的需要可以分為自尊和來自他人的尊重兩種。一個具有足夠自尊的人總是更有信心、更有能力，也更有效率。然而當他缺乏自尊時，他就會感到自卑、失望。

    孩子的自尊心在3歲左右開始發(fā)展起來。這時孩子能用“我”來稱呼自己，即已具有了一定的自我意識和判斷能力，當受到批評或指責時，尤其當眾受到父母或他人的批評時，孩子的情緒會變得十分低落，因為這個時期的孩子自我調節(jié)能力較差，因而自尊心很容易受損害。

    近年來，不少年輕的父母已經(jīng)意識到自尊心對兒童發(fā)展的影響，并且注重在兒童的日常行為中培養(yǎng)他們的自尊心，然而有兩種偏向還是不斷引起父母們的煩惱：其一是兒童的自尊心不足，或稱自卑；其二是所謂的兒童自尊心“過剩”或稱自以為是。

    那么，應該如何矯正這些偏頗，以利于孩子們建立起良好、健康的自尊心呢？

    一般而言，自尊主要表現(xiàn)為獲得信心、能力、本領、成就、獨立和自由等方面的愿望，而兒童的自我意識則是其自尊心發(fā)展的關鍵環(huán)節(jié)。因此，不妨先了解兒童自我意識的兩種基本類型——積極自我意識和消極自我意識。

    擁有積極自我意識的孩子的一些典型行為包括：

    1、他們可以適應新的環(huán)境，因為他們過去曾有過在新環(huán)境中生活和學習的經(jīng)驗；

    2、他們能逐漸與其他孩子相處；

    3、他們喜歡新事物，并表現(xiàn)出熱情；

    4、他們信任自己的老師，盡管他們是成年人，并且跟他們還比較陌生；

    5、他們能夠與別人合作；

    6、在一定程度上，他們能夠控制自己的行為；

    7、他們富有創(chuàng)造性、想像力，并且對自己有足夠的認識；

    8、能夠與人交談，并且能夠依據(jù)自己的經(jīng)驗和判斷有選擇地聽取他人的意見；

    9、具有一定的獨立性，不希望過多地依賴他人的幫助。

    與此相反，一個持有消極自我意識的孩子則擁有以下特徵：

    1、他們不情愿進入一種新的背景，或者嘗試一種新的活動；

    2、他們在學會一種活動后再去學習另一種活動時會感到困難，或者說，他們總是日復一日地重復著一種簡單的活動，直到獲得嘗試另一項活動的足夠自信；

    3、他們可能不愿意參與那種需要進行密切交往的活動；

    4、他們往往把自己與他人疏遠開來，或者僅有一個要好的朋友；

    5、他們往往只跟老師講話，并且講話很少；

    6、他們要求成人能為他付出更多的時間；

    7、他們對老師和小朋友要么采取退縮行為，要么采取攻擊行為；

    8、他們的行為往往帶有受挫者的特徵，其標志是眼淚和憤怒；

    9、從總體上看不出他們是快樂的孩子。

    從根本而言，兒童自尊心方面的兩種偏向均失之于自我意識的偏頗。第一種偏向是因為兒童對自己估價不足而產(chǎn)生的一種消極自我情感體驗，由此導致他們在行為上的退縮；第二種偏向則是因為兒童對自己估價過高，不切實際而產(chǎn)生的一種“超積極”（亦為消極）自我情感體驗，由此導致他們的盲目自尊。

    因此，只有讓孩子確立一種積極、務實的自我意識，才能使他們擁有健康的自尊心。其中，父母在兒童自我意識的形成過程中起著不可替代的作用。

    所以，當孩子開始做出一些“倔強”的獨立性舉動時，千萬不要因嫌麻煩而生硬地去阻止，而應多進行必要的引導和有效的監(jiān)護。當孩子取得成績和進步時，哪怕這些對成人而言是多么的微不足道，也應適時地加以贊揚。這樣，孩子就會善于在各種場合下表現(xiàn)自己，并建立起牢固的自信。

    當然，孩子有時可能會做出一些父母所不愿意看到、不符合社會價值的行為，這是受他們認知能力的局限，此時則應毫不猶豫地向其灌輸積極的思想，并采取各種方法讓其醒悟過來。如果這些行為來源于成人身上，那么父母首先應規(guī)范自己的行為，這樣孩子就會知道自己在何種情況下應該“有所不為”。

    但也不必對孩子過分嚴格，因為研究表明，在過分嚴格的背景下長大的孩子往往自尊心不足，會有過分的依賴心理。

    一旦兒童建立起比較穩(wěn)定的積極的自我意識，往往也就形成了初步的自尊心。這時還不能掉以輕心，應該注意保護孩子的自尊心，并加以正確的引導。假如孩子沒有形成良好的自尊心，也不必失望，應該有充分的思想準備。

    首先，對于那些自尊心不足的孩子，父母應該鼓勵其大膽地去行為，并且為之提供進行實踐和探索事物的機會。你應該更關注他們所取得的成績和進步，并給以適時的強化。通過這些努力使之擁有足夠的自信、主見、膽量和堅定不移等品質。

    其次，對于那些自尊心“過剩”的孩子，應該鼓勵其更多地與其他小朋友交往，多參加集體活動。在活動和交往中，引導他們對自我和社會的關系加以重新定位，從而調整他們的自我意識，形成健康的自尊心。

    自尊心影響著孩子的現(xiàn)在和將來，決定著孩子的創(chuàng)造力、進取心及人際關系等。父母在教育孩子時要做有心人，要顧全孩子的自尊心，多肯定他的優(yōu)點，增強他的信心，激發(fā)積極性、求知欲和探索精神，從而使他從各方面得到最大的發(fā)展。