“我們的希望是在21世紀看見中國成為數學大國。”

　　——陳省身

　　2004年12月3日，國際數學大師、中科院外籍院士陳省身，在天津病逝．享年93歲．陳省身，1911年10月26日生于浙江嘉興．少年時就喜愛數學，覺得數學既有趣又較容易，并且喜歡獨立思考，自主發展，常常“自己主動去看書，不是老師指定什么參考書才去看”．陳省身1927年進入南開大學數學系，該系的姜立夫教授對陳省身影響很大．在南開大學學習期間，他還為姜立夫當助教．1930年畢業于南開大學，1931年考入清華大學研究院，成為中國國內最早的數學研究生之一．在孫光遠博士指導下，發表了第—篇研究論文，內容是關于射影微分幾何的．1932年4月應邀來華講學的漢堡大學教授布拉希克對陳省身影響也不小，使他確定了以微分幾何為以后的研究方向．1934年，他畢業于清華大學研究院，同年，得到漢堡大學的獎學金，赴布拉希克所在的漢堡大學數學系留學．在布拉希克研究室他完成了博士論文，研究的是嘉當方法在微分幾何中的應用．1936年獲得博土學位．從漢堡大學畢業之后，他來到巴黎．1936年至1937年間在法國幾何學大師E·嘉當那里從事研究．E·嘉當每兩個星期約陳省身去他家里談一次，每次一小時．“聽君一席話，勝讀十年書．”大師面對面的指導，使陳省身學到了老師的數學語言及思維方式，終身受益．陳省身數十年后回憶這段緊張而愉快的時光時說，“年輕人做學問應該去找這方面最好的人”．

　　陳省身先后擔任我國西南聯大教授，美國普林斯頓高等研究所研究員，芝加哥大學、伯克利加州大學終身教授等，是美國國家數學研究所、南開大學數學研究所的創始所長．陳省身的數學工作范圍極廣，包括微分幾何、拓撲學、微分方程、代數、幾何、李群和幾何學等多方面．他是創立現代微分幾何學的大師．早在40年代，他結合微分幾何與拓撲學的方法，完成了黎曼流形的高斯—博內一般形式和埃爾米特流形的示性類論．他首次應用纖維叢概念于微分幾何的研究，引進了后來通稱的陳氏示性類．為大范圍微分幾何提供了不可缺少的工具．他引近的一些概念、方法和工具，已遠遠超過微分幾何與拓撲學的范圍，成為整個現代數學中的重要組成部分．陳省身還是一位杰出的教育家，他培養了大批優秀的博士生．他本人也獲得了許多榮譽和獎勵，例如1975年獲美國總統頒發的美國國家科學獎，1983年獲美國數學會“全體成就”靳蒂爾獎，1984年獲沃爾夫獎．中國數學會在1985年通過決議．設立陳省身數學獎．他是有史以來惟一獲得數學界最高榮譽“沃爾夫獎”的華人，被稱為“當代最偉大的數學家”．被國際數學界尊為“微分幾何之父”．韋伊曾說，“我相信未來的微分幾何學史一定會認為他是嘉當的繼承人”．

　　菲爾茲獎得主、華人數學家丘成桐這樣評價他的老師：“陳省身是世界上領先的數學家……沒有什么障礙可以阻止一個中國人成為世界級的數學家．”

　　2004年11月2日，經國際天文學聯合會下屬的小天體命名委員會討論通過，國際小行星中心正式發布第52733號《小行星公報》通知國際社會，將一顆永久編號為1998CS2號的小行星命名為“陳省身星”，以表彰他對全人類的貢獻．