數學故事——酸梅湯與壓縮餅干

　　算夠了蓄水池里的進水量與出水量，數多了雞兔同籠的數學題，在數學不茍言笑的公式定律面前，數學不但沒了生氣，孩子自己也沒了生氣。如何在課外為孩子找回活潑如伙伴的數學，以前不是沒人嘗試過，成功的也有，《愛麗絲漫游奇境》就是外國大數學家寫給孩子的童話。但也有失敗的，以為書里有了動物、有了孩子，便等于科普了，看到最后，也只是讓牛背一通數學定律，讓鳥講一些數學邏輯，照樣是枯燥無味。照搬科普這一行的術語，這就叫“知識硬塊”，像壓縮餅干一樣不好消化。但李毓佩的童話作品中沒有，有人把他的文字比喻為酸梅湯，湯湯水水，酸酸甜甜，他自己稱這是一種兌水的功夫。

　　對水需要技巧，很多數學院士也坦言做不好，因為做慣數學論文的大腦化解不開簡約的公式；光有文學的想象力也還不夠，一些純文學作家也做不來，因為沒有站到一定的數學高度上。“一個數學公式，你不知道它的來龍去脈，它的發展演變，它的正面反面，就只能給孩子講定律。這是數學的素養問題。”

　　李毓佩覺得自己正站在一個恰好的位置上。他從小熱衷武俠偵探，長大了又是數學系畢業。數學界有很多頂尖人物都是他欽佩的，像既能在專業領域拔尖又能寫出數學科普小品的張景中院士。但他幾十年的創作實踐告訴他，數學科普最適合他。“我可能成為不了一流的化學家，但我可能成為一流的科普作家。”他常常以美國科普作家阿西莫夫的這句話自勉，也想象著，有一天，中國的孩子捧起他的數學童話，會像美國孩子看他們的地理教科書一樣——知識全化在游記里，就像營養全浸在酸梅湯中。