1969年9月下旬，世界各國的廣告學家云集日本，參加世界廣告大會。

　　這次會議上引起最大反響的，便是英國劍橋大學的迪·伯諾教授的有關水平思考法的發言。

　　迪·伯諾教授主張，當你為實現一個新的設想而進行考慮時，很有必要擺脫一直被認為是正確的固有的觀念的束縛。舉例來說，按照人們的固有的觀念，水總是往低處流的，如果僅從這一觀念出發，世界上就不會有能將水引向高處的虹吸管了。

　　水平思考法是針對垂直思考法而言的。

　　垂直思考法是以邏輯與數學為代表的傳統思維模式。這種思維模式的最根本的特點是:根據前提一步步地推導，既不能逾越，也不允許出現步驟上的錯誤。它當然有合理之處，但如果一個人只會運用垂直思考一種方法，他就不可能有創造性。

　　迪·伯諾教授舉的下面例子，最能說明這種思考法。

　　(1)甲從乙處借了一筆債，如果無法償還，就得去坐牢;

　　(2)乙是高利貸者，他想娶甲的女兒做老婆;

　　(3)姑娘至死不從;

　　(4)乙對姑娘說了個解決的辦法:"現在我從地上撿起一塊白石子、一塊黑石子，然后，裝進袋里由你來摸。如果你摸出白石子，你父親的那筆債就一筆勾消;加杲你摸出的是黑石子，那你就得和我成親。"

　　(5)說完，就從地上撿起兩塊黑石子放進了口袋。然而，這個動作卻被姑娘發現了。

　　迪·伯諾教授問與會者:如果你就是甲的女兒，你會怎么辦?

　　答案往往會有這樣幾種:

　　(1)姑娘拒絕模石頭;

　　(2)姑娘揭穿乙撿起兩塊黑石子的詭計;

　　(3)姑娘只好隨便抓出一塊黑石子，違心地同乙結婚。

　　然而，以上的辦法都不盡如人意，只有運用新的思維技巧水平思考法，才能兩全其美地解決問題。

　　現在，我們如來以水平思考法來考慮的話，就會打破原有的觀念。那就是將考慮的焦點移向水平方向:由口袋中的石子移到地上的石子。

　　當姑娘的眼光從口袋移到地面(也就是說，她轉移了思維方向)，想到乙的兩塊石子是地上撿起來的。于是，她伸手到口袋里抓起一塊石子，在她拿出袋口的一剎那，故意將其失落在地上。這時，她對乙說:"呀!我真不小心，我把石頭掉在地上了。我抓出來的那一快是黑是自已經無法知道了。但這也無關緊要，看看你口袋里剩下的那一塊吧。我抓的肯定與口袋中的那一塊不一樣……"

　　口袋里無疑是一塊黑石子。乙不敢承認自己的欺騙行為，他只好無可奈何地認定姑娘取出的是一塊白石子。就這樣，姑娘利用水平思考法，將束手無策的局面扭轉過來，取得了令人滿意的效來。

　　這個例子，可以說明垂直思考法與水平思考法的區別。垂直思考法集中考慮的是姑娘必須取出一塊石子;而水平思考法卻把注意力集中在口袋里剩下的那塊石子。垂直思考法對事物進行"最合理"的分析觀察，然后利用邏輯推理予以解決;水平思考法則盡力用各種不同的方法去觀察事物，而不是用一種最有希望的方法去觀察并處理某種事物。

　　迪·伯諾教授還舉了一個有意思的例子。

　　有一次，他給一批小朋友出了個題目：如何測量一幢高樓的高度?小朋友紛紛舉手發言，有的說可以從最高一層放下一根繩子著地，再量一下繩子的長度就知道了;有的說只要量一層的高度，再乘以層數;還有的說可以用幾何方法等等。這時，一個小朋友忽然說，可以把房子推倒在地上量。大家一聽都笑了起來，迪·伯諾教授卻肯定了這個想法，認為這才是別出心裁，而別的方法都沒超出常規。當然，房子是用不著推倒的，只要稍加修改測定方法就行:在距房子10米處的地上畫一個白點，然后把房子和白點拍在一張照片上，在照片上用尺一量，馬上就可以算出房子的高度了。這不就產生了一種新的測高方法嗎?所以，水平思考法就是要提倡從常規思路中走出來，尋找新的思路。

　　水平思考是一種既非邏輯性又非因果性，而是屬于超越性的思考方法。它可從答案出發來對問題進行思考。

　　水平思考的重要秘密是逆向思維。即使是一種非常成熟的設想，也需反復地進行逆向考慮。這種逆向思考法，已成為一種重要的思維技巧了。

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