從前有位磨房主，他越來越窮，除了磨房后有棵大大的蘋果樹外一無所有。有一天，他到森林里去砍柴，一個他從沒見過的老頭走近前來對他說：“你何苦這么辛苦地砍柴呀？

　　只要你答應把你磨房后的東西給我，我就讓你過富人的日子。”

　　“磨房后面不就是那棵蘋果樹嗎？”磨房主想。“行。”他說著就寫了個承諾給陌生人。陌生人嘲笑地說：“三年之后，我會來取走屬于我的東西。”說完便走了。

　　磨房主回到家中，妻子迎出來對他說：“快告訴我，咱們家這些財富突然從什么地方來的？家里所有的箱籠一下子全被裝滿了，又沒人來過，到底是怎么回事呀？”磨房主回答說：“是我在森林里碰到的一個陌生人給的。他只要我們磨房后的東西作為回報。我們把那棵大蘋果樹給他不就得了。”

　　“唉呀，老公，”妻子嚇壞了，“那準是惡魔！他不是要蘋果樹，他要的是我們女兒，她正在磨房后面掃院子呢。”

　　磨房主的女兒是個美麗、虔誠的姑娘，她敬畏上帝、沒犯任何過失。三年過去了，在惡魔要來帶她走那天，她將自己從頭到腳洗得干干凈凈，用粉筆繞著自己畫了一個圈。惡魔很早就來了，可就是沒法靠近姑娘。他怒氣沖沖地對磨房主說：“把水全給我拿走！讓她沒法洗得那么干凈。要不然我對她就沒有魔法了。”

　　磨房主害怕，只得照辦。第二天，惡魔又來了。可姑娘的淚水把她的手沖得十分干凈。惡魔還是沒法靠近她，因此氣勢洶洶地對磨房主說：“把她的手砍掉，要不然我對她就沒有魔力了！”磨房主嚇了一跳，回答說：“我怎么能砍自己孩子的手呢！”惡魔威脅說：“如果你不這么做，你就是我的，我就要把你帶走。”這位父親嚇壞了，答應照他說的去做。他走到女兒跟前，對她說：“我的孩子，假如我不砍掉你的手，惡魔就要把我抓走，我嚇壞了，就答應了他。現在請你幫幫我，饒恕我對你的傷害吧。”姑娘回答說：“親愛的父親，盡管砍吧，我是你的孩子。”說著，她伸出了雙手，讓父親砍下了。

　　惡魔第三次來到磨房。可是姑娘一直在哭泣，淚水將殘肢沖洗得十分潔凈。惡魔只好放棄了，而且對姑娘失去了所有權。

　　磨房主對女兒說：“我以你為代價換取了這么多財富。只要你活著，我就會讓你過得舒舒服服的。”可是姑娘回答說：“我不能住在這里，我情愿出去，有同情心的人們會給我所需要的東西的，”她請人將她殘廢的手綁到身后，等太陽升起來的時候，便出發了。她走了一整天，太陽下山時她來到一個皇家花園，在閃爍的月光中，她看到園子里掛滿了誘人的果子的果樹。但是她無法進去，因為果園被一道滿是水的深壕圍住了。

　　姑娘已經走了整整一天了，而且沒吃過任何東西。她餓得要命。“啊，如果我在果園里面就能吃到水果了，”她想，“否則我準會餓死的！”她跪到地上向上帝祈禱。忽然，有個天使向她走來，在水中筑起一道堤壩。這樣一來，壕中的水干了，姑娘就可以走到果園去了，天使陪著她一起進了果園。果園的樹上掛滿了迷人的梨子，可每個上面都編了號，姑娘來到梨子樹前，用嘴咬下一只吃了，然后滿足地鉆進了灌木叢。園丁看到了這一切，可見天使站在姑娘身邊，便以為是幽靈，有些害怕，所以不敢出聲，更不敢大聲喊叫。

　　果園的主人是個國王。第二天，他來到果園數梨時發現少了一個，而且并沒有落在地上。他問園丁怎么回事，園丁回復說：“昨晚來了個幽靈，沒有手，用嘴咬掉了一個。”“幽靈怎么越過水溝的呢？吃完梨之后上哪兒去了呢？”國王問。

　　園丁回答說：“有個渾身雪白的人從天而降。他筑起一道堤壩攔住了水，讓幽靈走了過來。我想那人準是個天使，所以有些懼怕，沒敢出聲。幽靈吃完梨就走了。”

　　“我今晚和你一起看看是不是真像你說的那樣。”國王說。

　　天黑了，國王帶著牧師來到果園。他要牧師來是為了和幽靈對話。他們三人坐在樹下等著、看著。半夜時分，姑娘從灌木叢里爬了出來，走到梨樹下，用嘴咬下一個梨，身穿白袍的天使仍然陪著她。牧師從樹下走出來對他們說：“你們是從天上來的，還是從地下來的？是人還是鬼？”姑娘回答說：“我不是鬼，我是個不幸的人。除了上帝外，人人都拋棄了我。”國王接口說：“即使世界上所有的人都拋棄了你，我也不會那么做的。”他將姑娘帶回王宮，姑娘的美貌和善良使國王深深地愛上了她。他為姑娘做了一雙銀手，并娶她為妻。