有一個豆莢，里面有五粒豌豆。它們都是綠的，因此它們就以為整個世界都是綠的。事實也正是這樣！豆莢在生長，豆粒也在生長。它們按照它們在家庭里的地位，坐成一排。太陽在外邊照著，把豆莢曬得暖洋洋的；雨把它洗得透明。這兒是既溫暖，又舒適；白天有亮，晚間黑暗，這本是必然的規律。豌豆粒坐在那兒越長越大，同時也越變得沉思起來，因為它們多少得做點事情呀。

　　"難道我們永遠就在這兒坐下去么？"它們問。"我只愿老這樣坐下去，不要變得僵硬起來。我似乎覺得外面發生了一些事情——我有這種預感！"

　　許多星期過去了。這幾粒豌豆變黃了，豆莢也變黃了。

　　"整個世界都在變黃啦！"它們說。它們也可以這樣說。

　　忽然它們覺得豆莢震動了一下。它被摘下來了，落到人的手上，跟許多別的豐滿的豆莢在一起，溜到一件馬甲的口袋里去。

　　"我們不久就要被打開了！"它們說。于是它們就等待這件事情的到來。

　　"我倒想要知道，我們之中誰會走得最遠！"最小的一粒豆說。"是的，事情馬上就要揭曉了。"

　　"該怎么辦就怎么辦！"最大的那一粒說。

　　"啪！"豆莢裂開來了。那五粒豆子全都滾到太陽光里來了。它們躺在一個孩子的手中。這個孩子緊緊地捏著它們，說它們正好可以當作豆槍的子彈用。他馬上安一粒進去，把它射出來。

　　"現在我要飛向廣大的世界里去了！如果你能捉住我，那么就請你來吧！"于是它就飛走了。

　　"我，"第二粒說，"我將直接飛進太陽里去。這才像一個豆莢呢，而且與我的身份非常相稱！"

　　于是它就飛走了。

　　"我們到了什么地方，就在什么地方睡，"其余的兩粒說。

　　"不過我們仍得向前滾。"因此它們在沒有到達豆槍以前，就先在地上滾起來。但是它們終于被裝進去了。"我們才會射得最遠呢！"

　　"該怎么辦就怎么辦！"最后的那一粒說。它射到空中去了。它射到頂樓窗子下面一塊舊板子上，正好鉆進一個長滿了青苔的霉菌的裂縫里去。青苔把它裹起來。它躺在那兒不見了，可是我們的上帝并沒忘記它。

　　"應該怎么辦就怎么辦！"它說。

　　在這個小小的頂樓里住著一個窮苦的女人。她白天到外面去擦爐子，鋸木材，并且做許多類似的粗活，因為她很強壯，而且也很勤儉，不過她仍然是很窮。她有一個發育不全的獨生女兒，躺在這頂樓上的家里。她的身體非常虛弱。她在床上躺了一整年；看樣子既活不下去，也死不了。

　　"她快要到她親愛的姐姐那兒去了！"女人說。"我只有兩個孩子，但是養活她們兩個人是夠困難的。善良的上帝分擔我的愁苦，已經接走一個了。我現在把留下的這一個養著。不過我想他不會讓她們分開的；她也會到她天上的姐姐那兒去的。"

　　可是這個病孩子并沒有離開。她安靜地、耐心地整天在家里躺著，她的母親到外面去掙點生活的費用。這正是春天。一大早，當母親正要出去工作的時候，太陽溫和地、愉快地從那個小窗子射進來，一直射到地上。這個病孩子望著最低的那塊窗玻璃。

　　"從窗玻璃旁邊探出頭來的那個綠東西是什么呢？它在風里擺動！"