第二次世界大戰(zhàn)中，同盟國和軸心國互相對對方的城市實(shí)施了大規(guī)模轟炸。

　　１９３９年，德國對英國進(jìn)行了長達(dá)數(shù)月的大轟炸，一些英國城市也成了轟炸的目標(biāo)。為了報(bào)復(fù)，英國也開始轟炸德國的城市。

　　１９４２年２月，英國空軍上將哈里斯被任命為英國轟炸機(jī)部隊(duì)的司令官。他主張對德國的大城市實(shí)施徹底的集中轟炸，即所謂“面積轟炸”。在破壞各種軍、民用目標(biāo)的同時(shí)，挫敗德國人的士氣。位于易北河上的漢堡，是德國最大的城市和重要港口之一，因而成了英國空軍的重點(diǎn)轟炸目標(biāo)。

　　１９４３年７月，英國空軍制定了轟炸漢堡的“罪惡城作戰(zhàn)”計(jì)劃。漢堡的防空兵力相當(dāng)強(qiáng)大，其雷達(dá)警戒系統(tǒng)也有較高的工作效率，但早在一年多以前，英國人就已開始研究壓制德國雷達(dá)的對策。他們發(fā)明了一種干擾方法，就是從飛機(jī)上投放大量鋁箔條，鋁箔條可以把德軍夜間戰(zhàn)斗機(jī)及其引導(dǎo)系統(tǒng)發(fā)出的搜索電波完全反射回去，在雷達(dá)熒光屏上出現(xiàn)幾百萬個(gè)微小回波，使雷達(dá)失靈，找不到真正目標(biāo)。

　　其實(shí)，德國工程師于１９４２年也曾在波羅的海海岸進(jìn)行了同樣的實(shí)驗(yàn)，并得出了與英國人相同的結(jié)論。不同的只是英國人把那些鋁箔條稱為“反射體”，而德國人則稱之為“騙子”。德國空軍總司令戈林得到有關(guān)“騙子”的消息后，下令嚴(yán)禁在這方面繼續(xù)研究。為防止英國獲得這項(xiàng)成果，還把所有關(guān)于這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的秘密文件鎖進(jìn)了保險(xiǎn)柜。與之相反，英國人卻在繼續(xù)研制他們的“反射體”，并且嚴(yán)格保密達(dá)１８個(gè)月之久。

　　１９４３年７月１５日，英國首相丘吉爾親自下令在轟炸漢堡時(shí)使用“反射體”干擾對方雷達(dá)。７月２４日夜，英國轟炸機(jī)群飛向漢堡。電子干擾機(jī)每隔１分鐘就從飛機(jī)上撒下數(shù)千個(gè)成束的鋁箔條。它們在空中隨風(fēng)飄散，仿佛天女散花一般。當(dāng)時(shí)德國保衛(wèi)漢堡的兵力有８０個(gè)高炮中隊(duì)，２２個(gè)探照燈中隊(duì)和３個(gè)煙幕施放中隊(duì)。接到敵情通告后，高炮部隊(duì)已做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

　　出乎德國人意料之外，他們的雷達(dá)熒光屏上出現(xiàn)了成千上萬架英軍轟炸機(jī)。頓時(shí)德國人的地面和空中電臺(tái)陷入一片驚恐：“敵人正在繁殖！”“敵人太多了！”“我不能指揮你了，你在沒有地面指揮的情況下作戰(zhàn)吧。”高炮靠雷達(dá)提供數(shù)據(jù)，雷達(dá)受到干擾，高炮只能胡亂射擊。英國的７９１架飛機(jī)中有７２８架飛抵漢堡上空，高爆彈、燃燒彈似雨點(diǎn)一般落在漢堡市內(nèi)，頃刻間火柱四起，許多高炮陣地被炸毀，大批建筑物淹沒在火海中。

　　７月２５日和２６日白晝，美國空軍又先后出動(dòng)３３５架轟炸機(jī)進(jìn)行補(bǔ)充轟炸。

　　２７日、２８日和８月２日夜間英國空軍又連續(xù)進(jìn)行了三次大轟炸。

　　漢堡受到了毀滅性的破壞。由于德國空軍當(dāng)局對新技術(shù)發(fā)明缺乏應(yīng)有的重視，致使德軍在漢堡防空戰(zhàn)中慘遭失敗。