１９４４年１０月２４日，一支日本艦隊出現在菲律賓呂宋島南面的錫布延海上，其中的兩艘巨型戰艦格外引人注目。這是超級戰列艦“武藏號”及其姐妹艦“大和號”。

　　“武藏”號標準排水員６４０００噸，滿載排水量７２８０９噸，艦身長２６３米，寬３８．９米，艦上有３座三聯裝４６０毫米口徑主炮，該炮最大射程４０公里，彈重１４６０公斤；還有４座三聯裝１５５毫米火炮，６座雙聯裝１２７毫米高炮。當時世界上還沒有在噸位和艦炮火力上能和“武藏”號及其姐妹艦“大和”號相提并論的戰艦。

　　當初日本人是在絕密的情況下建造這兩艘海上“巨無霸”的。它們的裝甲防護極好，并有分層疊裝的船身，被認為是永遠不沉的超級戰艦。

　　１９４４年１０月，美軍大舉反攻菲律賓。不甘心失敗的日軍動用海空軍主力，分兵多路，對美軍實施反擊。

　　１０月１８日，“武藏”號戰列艦奉命在栗田艦隊的編成內去參加菲律賓海戰。１０月２３日，栗田艦隊遭到美國潛艇的突襲和大批美機的猛烈轟炸，損失慘重，被迫撤出戰斗。由于航空母艦被美機炸沉，日本艦隊失去了空中掩護。

　　１０月２４日８時，日本艦隊被美國偵察機發現。美國第３艦隊司令哈爾西海軍上將抓住日本艦隊缺乏空中掩護的致命弱點，決定發揮航空母艦與艦載機的強大優勢，起飛大批艦載機空襲日本艦隊。８時３７分哈爾西通過超高頻無線電對講機下達命令：“開始攻擊！再說一遍，開始攻擊！預祝你們成功。”１０時３０分，從美國“卡伯特”號和“無畏”號航空母艦上起飛的２４架復仇者式飛機突破防空火網，用２顆炸彈、１枚魚雷擊中了“武藏”號的前艙。

　　這第一次襲擊只使它抖動了三下，并沒有喪失航行能力。此時，日本人仍認為它是不可摧毀的。中午，美機的第二次攻擊開始了。２４架魚雷機猛沖過來。“武藏”號又中了３枚魚雷。這一次襲擊仿佛是“幾只黃蜂叮了大象幾口”，“武藏”號仍舊繼續前進。但日本艦隊司令栗田健男海軍中將現在越來越不安了：沒有空中掩護，他的艦隊還能頂住多長時間的連續轟炸？他急忙向日本海軍航空兵發出請求空中支援的電報。

　　此時是１３時１５分。

　　１３時３０分，美機的第三次攻擊以雷霆萬鈞之勢襲來了。２９架從“列克星敦”號和“埃塞克斯”號航空母艦上起飛的轟炸機將攻擊的目標全都集中在“武藏”號上。“武藏”號連中４顆炸彈、１枚魚雷。受了重傷，艦身傾斜，航行速度開始減慢。栗田再次發出求救電報：“請陸基航空部隊和艦隊火速進攻美航空母艦。”

　　這時，從“企業”號和“富蘭克林”號航空母艦上飛來的第四批６５架美機蜂擁而至，猛炸“武藏”號。一連３枚魚雷擊中左舷，炸彈在司令塔內爆炸，艦橋上的軍官全被炸死。第五批８０架美國飛機趕到，又有７枚魚雷擊中“武藏”號，造成電力中斷，艦體傾斜１５度。

　　第六批１００架美國飛機來襲，又是幾聲爆炸。“武藏”號只能以６海里的時速航行了。

　　１５時２０分，第七批１２０架美國飛機又沖殺過來。“武藏”號被１０００公斤重的穿甲炸彈和２０００磅MK—１３魚雷擊中，艦首沒入水中，艦體急劇傾斜。

　　１９時３５分，還沒來得及對美國水面艦隊發射一發炮彈的“武藏”號沉沒了。１０２３名官兵被卷入錫布延海底。