秦漢時期，黃金之多令后世驚奇，但到東漢年間，這些黃金突然消失退出流通領域。西漢時的巨量黃金到哪里去了呢?后世學者作出了種種推測和考證。

　　歷史上的秦漢時期，黃金是流通的主要貨幣，動輒賞賜、饋較以千萬計。楚漢戰爭時期，陳平攜黃金4萬斤，到楚國行反間之計;劉邦平定天下后，叔孫通定朝儀，得賜黃金500斤; 呂后死后，遺詔賜諸侯王黃金各千斤;梁孝王死后，庫存黃金 40萬斤;衛青出擊匈奴有功，受賜黃金20萬斤;王莽末年，府藏黃金以萬斤為一匱，尚有60匱，他處還有十數匱二秦漢黃金之多令后世驚奇，但到東漢年間黃金突然消失，退出流通領域，不僅在商品交換中以物換物，而且以黃金賞賜也極少見。那么，西漢時的巨量黃金到哪里去了呢?后世學者做出了種種推測和考證。大體有佛教耗金說、外貿輸出說、黃金為銅說和地下說。

　　佛教耗金說認為，自佛教傳入中國以后，到處建寺，到處塑像，大到通都大邑，小到窮鄉僻壤，無不有佛寺，無不用金涂。加之風俗侈糜，用泥金寫經貼金作榜，積少成多，日消月耗，就把西僅時期大量的黃金消失殆盡。反對者認為，佛教耗金說一違歷史，二悖情理。因為史書明確記載，佛教傳人中國是在東漢初年，當時的佛教在中國并未站穩腳跟.只能依附于中國傳統的道教和神仙思想，根本不可能大張旗鼓地修寺廟、塑神像，所以也很少用金徐塑像，即使有一些使用黃金，量也微乎其微，不至于巨量黃金突然消失。而且西漢巨量黃金退出流通領域是在東漢開國時期就發生了，當時的佛教還設有傳人中國。

　　外貿輸出說認為，西僅巨id黃金突然消失是因為對外貿易，大量輸出國外造成的。這種說法顯然也缺乏根據，因為西僅時期，中國是世界上少有的經濟和文化都很發達的國家，是商品輸出國，只有少量的黃金流到西域、南海各國購買奇珍異寶，但并不常見，而且許多還是鄰國稱臣納貢而得，加上和漢朝有貿易往來的國家經濟相對落后.根本認為不到黃金的價值，對黃金的需求量也很有限。相反，西僅時期絲綢之路的開通，中國向西方國家輸人了大量的絲A和布帛，卻換來了大量的黃金。如當時的羅馬帝國，為了獲得中國的絲綢產品用大量的黃金作為交換，以致有學者認為，用黃金換取中國的絲綢，是后來羅馬帝國經濟衰退的主要原因。

　　黃金為鋼說認為，史書上記載的西漢時期大最賞賜黃金、府藏黃金都是指的“黃銅，’，所以數量才會巨大。因為從歷史上看，從秦漢黃金開采量上看，從對外貿易看，西漢不可能冒出那么多黃金。人們慣以“金’稱號錢財，有可能把當時流通的銅稱作黃金”。這種說法也缺乏有力證據，因為漢代時金、銅區分極明顯，金的開采由金官管理，鋼的開采由銅官管理; 黃金、銅錢都是當時流通的貨幣，黃金為上幣，銅錢為下幣，黃金的計量單位為斤，銅錢的計量單位為株;黃金主要用于賞踢、饋蹭.銅主要用于鑄錢和鑄造一些器物。黃銅和黃金徑渭分明.根本不可能混淆。

　　地下說有兩種，一種認為西漢黃金以金幣的形式窖藏在地下;一種認為西漢的黃金被作為各種金器金物隨葬在墓中。前一種觀點的依據是科學家們對地球黃金開采的預測，科學家預側認為，有史以來人類在地球上共開采了9萬噸以上的黃金，而現在留在世上的只有6萬噸，其余3萬多噸窖藏在地下。而且考古工作者也不斷發現地下窖藏的西漢黃金。以此說明西漢大量黃金突然消失，只能是公私窖藏于地下后因戰亂或人禍，藏主或亡或逃而使藏金失傳。地下窖藏說似乎很科學，而且還有考古發掘實物為證，西漢黃金消失之謎仿佛可以解開了。但是仔細分析就會發現，這種說法也并不是無懈可擊，因為無論是私人還是國家貯存巨量黃金的金庫總是留有線索的.決不會一場戰爭或一場天災人禍后所有的黃金擁有者都死去或忘記自己的財寶所在。如果說一部分因窖藏而消失還可以理解，而絕大多數黃金都說是因窖藏而不知所終則難以理解。后一種觀點的依據是漢代盛行的厚葬之風，導致大量的黃金被隨葬在墓里。西漢時期朝廷規定天下貢賦的三分之-供宗廟，三分之一用以賞賜、饋蹭那些忠干漢王朝的文臣武將和敬待外國來賓，剩下的三分之一則用以營造陵墓，構建再生世界。而黃金作為當時的上等貨幣，是財富的象征，其三分之一用干隨葬是完全可能的，而且這個推理和今日科學家的預測不謀而合。但事實上，許多漢代的厚葬墓自埋葬日起就已成了盜墓者的目標，因為漢代有用玉衣隨葬的習俗，所以漢墓是盜墓者首選的對象，更何況是隨葬大a的黃金呢? 這么巨大的財富肯定不會從盜墓者的雙手中漏掉。而且還須注意的是，埋葬在地下的并不限于黃金，還有銀有鋼有種種奇珍異寶，而惟獨黃金卻奇跡般地消失了呢?

　　看來以上幾種說法都有其明顯的漏洞，西漢巨量黃金失蹤之謎仍在困擾著人們。