著名的《大清新刑律》是清末制定的一部綜合性律法，于1910 年12 月25 日制定，原來決定于 1913年正式實行，但未及實行，1911 年10 月10 日發生辛亥革命，宣統帝宣布退位。這部為帝制服務的法律本該壽終正寢。誰料，民國初年出臺的《暫行新刑律》實際上就是《大清新刑律》的翻版。關于這部重要法律，究竟是孫中山的南京臨時政府制定的，還是袁世凱的北京政府制定的，一直是個謎。對此，我國刑法史學界至今尚存在不同看法。有些學者認為，清朝宣統皇帝遜位后，以孫中山先生為臨時大總統的中華民國南京政府于1912 年3 月10 日發布《臨時大總統令》的同時，即著手由司法部對《大清新刑律》擬就刪節，后附暫行章程5 條，遂于當年3 月30 日獲得孫中山大總統的批準。他們的結論是，《暫行新刑律》不可能是后來袁世凱的北京政府制定的。而有些學者則持相反的學術觀點，認為《暫行新刑律》不是孫中山，而是袁世凱批準頒布的。