在埃及遠離底比斯的地方，有一個荒涼山谷———帝王谷，那里酷熱、干燥、幾乎沒有生命存在，但是對考古學家們卻有著極大的誘惑力。因為有二十八個曾經有著無上權力的法老安眠在那深深鑿進巖石中的墓穴中，與他們一起埋葬的還有財富和神秘。這個山谷一直用來安放法老的遺骨，是法老們的再生之地。

　　神秘的帝王谷由何而來？它為歷史留下的是死亡還是人類生存過的痕跡？

　　埃及國王托特米斯一世（前1545前1515）給埃及帶來了巨大的變化，它標志著帝王谷的建筑活動時期的開始。托特米斯一世是埃及王朝統治時期的有決定性影響的人物。埃及的文化發展演變為文明的發展，從而打破了許多舊時的傳統，這個演變也自托特米斯一世始———當然，這一點還有待最后的證明，而想要證明這一點單靠考古學是不夠的。

　　古埃及新時期的首都在底比斯，但新時期大多數法老都埋葬在尼羅河西岸沙漠中的帝王谷。迄今為止，那兒已 有六十多個陵墓被發掘出來，只有一小部分對游客開放。其中最負盛名的是圖特卡蒙之墓，在1923 年開放時曾引起轟動。在那兒發現了最為驚人的文物———一口純金棺、金色王冠和面罩、珠寶、雕像、雙規戰車、武器、飾物、繪圖———數量之多以致花了三年時間才把墓穴清理完畢。這個公元前1352 年去世時只有十八歲的年輕法老，依然躺在墓中的大理石棺里，但是幾乎所有的珍寶都在開羅的埃及博物館里。

　　沒人知道在盜墓者未涉足前，地位更高的統治者墓穴里究竟有些什么驚人的財富。今日這些墓穴里的壁畫特別能引起人們的興趣，它包括“死者之書”上描繪的死后生活的情景，以及動物頭像的多個神靈。拉美西斯三世的陵墓內有古埃及日常生活的愉快場面。

　　不管怎樣，托特米斯把自己的陵墓同殯葬禮堂分開，這在埃及國王中還是沒有先例的。他的墓地距離禮堂將近一英里；而且按照遺命，他的遺體沒有安放在豪華而醒目的金字塔中，而是藏在峭壁上鑿出的洞室里。這在現代人們聽來也許無足輕重，但在當時做出這樣的決定，實際上就是同延續了一千七百年的傳統宣告決裂。

　　托特米斯這種大膽的措施對他的“卡”極為不利，甚至也給自己死后的永生帶來威脅。原來“卡”要靠在死者的殯葬禮堂里按照宗教節日舉行祭祀才能生存，并且據說 “卡”是不離開遺體左右的，而托特米斯的遺體和以往的國王不同，不是安放在緊靠禮堂的地方。其原因是，托特米斯看到先人的陵寢大都不免遭受盜墓人的侵害，因此希望自己的遺體能得到安全的保障，借以彌補上述的遺憾。托特米斯給總建筑師依南尼下達的一切指令，都是出于擔心自己的陵寢遭到后世的褻瀆。

　　盡管當時埃及的宗教勢力已經日趨沒落并逐漸為世俗觀念所代替（第二十一朝的國王本人就是教士，在這以前教士的勢力一直在埃及日漸增長），但托特米斯在思想上最為關心的仍舊是他死后的木乃伊會不會遭到破壞。到第十八朝末為止，底比斯一帶的帝王陵墓沒有一座免于被盜；木乃伊身上的“神鎧”不是完全剝光，就是部分損失，使得這些遺骨遭到了萬劫不復的玷辱。

　　可盜墓人照例是從來未曾被人抓到過，作案中途發現情況，丟下贓物倉皇逃遁者是有的。托特米斯在位之前五百年，有人潛入澤爾王妻子的墓室，正在肢解王后的木乃伊時被人驚走，倉促中把一條干尸的手臂藏在墓室的一個洞里。這支手臂在1900年被一位英國考古學家發現時，仍舊包裹得完整無損，上面還戴著一只貴重的紫水晶和綠松 石的臂鐲。

　　托特米斯的總建筑師名叫依南尼，國王和他討論的內容是完全可以想見的。在最后決定打破傳統時，托特米斯一定考慮到了陵墓的地點和結構的絕對保密問題。否則無法保證免遭以往帝王陵寢的同樣命運。

　　具體施工的記載得以保存下來，倒是要感謝建筑師依南尼的虛榮心了。因為依南尼本人的殯葬禮堂的墻壁上的鐫文詳述了他的生平，其中有一段敘述了這第一座巖洞陵墓的構筑經過，其中有幾句是值得注意的：

　　“國王陛下的巖洞陵寢是我一個人監修的，誰都沒有見過，誰都沒有聽說過。”

　　然而現代考古學家霍華德·卡特卻對依南尼使用的工人數目有所估計。卡特是對帝王谷和那里的陵墓結構極有研究的，他寫道：“知道國王的這件頭等機密的工人有一百名以上，這些人顯然是不可能逍遙自在的。依南尼肯定會想出有效的辦法封住他們的口。”據估計，這些工人大多是戰俘，工程結束以后他們就被統統殺掉了。

　　托特米斯打破傳統的做法有沒有達到目的呢？

　　他的墓是帝王谷中許多巖穴墓葬中最早的一座。帝王谷位于底比斯山西麓峭壁下，地點偏僻，常人禁止入內。在那石灰巖壁上開鑿一條坡度很陡的隧道作為墓穴，從此以后五百年間，法老的建筑師們都是沿用這種方式構筑巖穴陵墓的。后來希臘人看到那通往墓室的長長的隧道，覺得很像牧童吹的長笛，就把這種巖穴陵墓叫做“笛穴”。公元前1世紀的希臘旅行家斯特拉波記述過四十座巖穴陵墓，被認為是值得一讀的。

　　從托特米斯一世開始，埃及法老們便不再修造金字塔作為自己的陵墓。在長約五百年的時期，古埃及各代法老 都葬于帝王谷。

　　托特米斯的遺體在那里平安地躲了多久不得而知，但可以確定，在悠久的埃及歷史中這段時間并不很長。他和他的女兒以及另外幾個人的木乃伊終于被人遷了出來，這件事并不是盜墓人干的，而是教士們預防盜墓的措施。國王們選定的墓穴位置是彼此靠近的，不像過去那樣分散，這是為了便于集中守護，然而盜墓的事仍舊不斷發生。圖特卡蒙死后十至十五年陵墓就被盜了。托特米斯四世死去剛剛幾年，竊賊們就在他的墓室的墻上劃了他們的黑話，像是來訪者留下了名片。這座墓遭受的損失極為慘重，因此一百年后，虔信宗教的國王霍侖亥布于在位八年時下令給名叫克伊的一名官員，叫他“在底比斯西部高貴的墓園，尊禮重新安葬托特米斯四世。”