復活節島石像的秘密使得一部分學識淵博的專家，把考察的目光集中在尋找島上居民的祖先上了。因為，對島民的種族考證，可以從人種以及與此相關的文化、習俗上，去尋覓巨石人像的若干奧秘。

　　據庫克船長的回憶，1774年，當一批復活節島的土著居民被邀請到他船上做客時，隨船探險的塔希提翻譯告訴他，島民們使用的語言和他們曾經到過的南太平洋一些島嶼使用的語言很相似。而第一個到達復活節島的羅格文上將，則發現島上最早的居民是來自西方的白種人，其根據是島上有白皮膚的居民。他在回憶錄中寫道：“他們有的皮膚為褐色，就顏色的深淺而言，他們與西班牙人相似。但也有膚色較深的人，而另一些人則完全是白皮膚，也有皮膚帶紅色的人。”

　　如此看來，島上居民的膚色還頗復雜，這說明復活節島是個多民族混居的小島。可是羅格文記述這些見聞的時 候，島上總共才有數百人口。數百人口又混雜著許多種族的人，不由讓人疑竇叢生。

　　研究太平洋的學者認為，復活節島的巨石人像應屬于波利尼西亞文化，其根據就是庫克船長說到的島上原始居民使用的語言，保留著南太平洋島嶼的音韻。復活節島居民的種族，應源自波利尼西亞群島。反對這種觀點的學者指出，復活節島遠離亞洲，而十分靠近南美洲。波利尼西亞是人類較晚遷入室居的地區之一，據研究波利尼西亞的歷史不可能早于公元! 世紀。而復活節島的考古調查表明，它最早在公元14 世紀之后才有人居住；而更多學者認為復活節島只是在公元1500年或1600年之后，才有人遷入居住。這距1722年荷蘭人首次到來僅一百多年的時間，如此短暫的時間，島民不可能完成如此龐大的雕石工程。爭論一時又集中在復活節島最早的居民如何到達小島上。在古代沒有先進的航海工具，沒有航海圖，想漂洋過海闖入一個未知世界，這簡直是天方夜譚。哥倫布與麥哲倫雖然事先也沒有海圖，但他們擁有龐大的艦隊和一批經驗豐富的水手。

　　為解答這個問題，挪威著名的人類文化學者托爾·海雅爾達，于1947 年特制了一艘沒有鐵釘、僅用鐵絲捆扎的木筏“康·蒂基”號，他乘坐這艘木筏從秘魯出發，在太平洋上漂流了一百零一天，最后抵達了塔希提島。航程達五千海里。1965 年5 月，他再度以驚人的毅力，只身乘孤舟去尋找古人神秘的航道。可惜航行了三千海里后，船只遭風浪沉沒了.1970年，他不甘失敗，再次投以更大的信心和熱情，乘坐一艘用紙莎草制造的草船，從摩洛哥的薩菲港啟航，歷時五十七天，終于抵達位于西印度洋的巴巴多斯群島。

　　托爾·海雅爾達之所以五次三番地橫渡大洋，他是想證 實一種可能性———在古代即使沒有先進的航海設備，大海也擋不住各大洲的居民進行跨洋越海的文化交流。事實證明了他的成功。

　　然而，事實僅僅證明一種可能性，這種可能性并不等于事實本身。一些學者不無幽默地指出，海潮完全可能把亞洲的垃圾沖到美洲，就別說是一只船了。再說托爾·海雅爾達盡管可以仿造原始船只，但是作為一名出色的航海探險家，他對諸如海流、潮水、氣象等情況，卻是了若指掌的，他又擁有古代人無法想象的現代化的貯存淡水與食品的手段，船上備有時鐘、藥品和保健器材，這一切在古代卻是辦不到的。

　　因此，托爾·海雅爾達所證明的這種可能性，不能說不存在，只能說這種可能性太小了，小到令人難以接受的程度。再說，羅格文回憶錄中描繪的島上居民膚色混雜的現 象，又當如何解釋？難道存在著這種可能性———五大洲不同民族、膚色的種族，不約而同地搭乘最原始的航海工具，歷盡千辛萬苦，不期而遇地在小島灘頭登陸，然后聚而居之，和睦相處，代代繁衍？這顯然太荒謬了。的確，從人種學角度人手，似乎可以找到解開復活節島之謎的途徑，但還要再假以時日。

　　從宗教比較方面入手的學者們發現，復活節島上的鳥人圖，頗似所羅門群島上的繪畫和木雕。所羅門群島上的繪畫和木雕所表現的“鳥人”，也是鳥首人身，大而圓的眼睛、長且彎的嘴，同時，從生活習慣方面加以比較，又能發現復活節島與所羅門群島的相似之處。復活節島舉行慶典時，主持人必須把頭發剃光，把頭染紅。所羅門群島也有染發習俗，而且由來已久，相當普遍。只是復活節島只有在舉行慶典時這樣做，這部分學者因此指出，復活節的鳥人崇拜和染發習俗，是受所羅門群島的影響。此外，復活節島居民和所羅門群島上的美拉尼西亞人，都有把耳朵拉長的習俗。羅格文就曾看見復活節島某些居民的耳朵一直垂到肩膀上。這種習俗也表現在雕刻藝術上，譬如復活節島上的巨石人像有不少都刻有長長的耳朵，而長耳朵的石人像在所羅門群島就更常見了。

　　然而，這些零星的材料并不能使人信服。因為有的學者認為復活節島上的鳥人崇拜應起源于南美大陸：拉長耳朵的習俗，在南美印加人祖先中也曾流傳。復活節島的土著是古印加人的后代這一說法更為合情合理。而托爾·海雅爾達則堅持認為復活節島的先民應來自秘魯。聳立在復活節島四處的巨石像，很容易使人想到位于安第斯山脈的蒂亞瓦拉科。因為那兒發現的巨石人像，其孤傲不遜的造型，清苦的面容，與復活節島上的雕像如出 一轍。但兩地遠隔高山海洋，有近四千公里的路程，這么遠的距離，如何進行文化交流呢？

　　公元1531 年，西班牙殖民主義者弗朗西斯科·皮薩羅，率兵進犯印加帝國，當他向當地印第安人詢問蒂亞瓦拉科的情況時，他們告訴他誰也沒有見過這座燦爛的文明古城毀滅之前的情形，因為它建設時，整個人類尚處在漫漫長夜的洪荒時代。從這個殘存的線索中，不禁讓人想到一個問題，倘若復活節的巨石人像是受蒂亞瓦拉科的影響，那么，是誰不辭勞苦把設計藍圖、加工辦法和吊裝設備帶往遙遠的太平洋中部一個小小的荒島？

　　很顯然的是，原始的土著民族是不可能完成的。那么，傳播這種文化的又是誰呢？

　　復活節島留給世界的是一連串啞謎。