倉(cāng)頡是黃帝的史官，他用祖?zhèn)鹘Y(jié)繩記事的辦法替黃帝記載史實(shí)。時(shí)間一長(zhǎng)，那些大大小小、奇形怪狀的繩結(jié)都記了些什么，連他自己也忘記了。因此，倉(cāng)頡想造出一種簡(jiǎn)單易記的符號(hào)，用來表達(dá)思想，傳授經(jīng)驗(yàn)，記載歷史。倉(cāng)頡翻山越嶺，走遍許多村莊，拜訪了很多思維敏捷的人。一天，他遇見兩個(gè)老農(nóng)在爭(zhēng)論一只野獸逃跑的方向，其中一個(gè)人堅(jiān)持說它往西跑了。倉(cāng)頡感到很奇怪，問這個(gè)人為什么如此肯定。老農(nóng)說，看到野獸的腳印是朝西的，所以可以斷定。倉(cāng)頡很受啟發(fā)，他想為什么不用各種東西的形狀來編成符號(hào)以便認(rèn)識(shí)呢？于是他依據(jù)從民間收集來的素材，潛心鉆研。為了怕人打擾而延誤了時(shí)間，倉(cāng)頡把自己關(guān)了起來，開始專心地創(chuàng)造新的符號(hào)。漸漸地符號(hào)越造越多，并有了一定的規(guī)律。為了叫起來方便，他給這些符號(hào)取了名字，稱為“字”。這些字都是依照萬物的形態(tài)造出來的。比如“日”字，是照著太陽圓圓的模樣繪的；“月”字，是仿照著月牙兒的形態(tài)描的；“人”字，是端詳著人的側(cè)影畫的；“爪”字，是觀察著鳥獸的爪印涂的……倉(cāng)頡就是這樣細(xì)心觀察萬事萬物，辛辛苦苦造字。一天天過去，倉(cāng)頡創(chuàng)造出了我們今天用的漢字，并將它們傳授給了后人。

　　刻畫符號(hào)

　　隨著原始社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展，各種剩余消費(fèi)品的數(shù)量日益增多。為了計(jì)數(shù)物品，人們想出一些刻畫符號(hào)用來表示較大的數(shù)，形成了各種數(shù)字刻符。原始的計(jì)數(shù)方法有結(jié)繩、契刻、擺竹片等許多種。契刻記數(shù)用刻在骨片、竹片、木片等上面的刻口多少表示一種數(shù)錄。

　　文字的起源

　　仰韶文化前期的刻畫符號(hào)，絕大部分位于陶缽口沿。有些是燒制前刻的，有的是燒制完成后填畫上去的。仰韶文化半坡類型的刻畫符號(hào)可分為兩類：一類是數(shù)字刻符，一類是文字刻符。可稱為我國(guó)文字的起源。