在鯰魚洼（今分水嶺水庫）西南，老嘉山北有座小山包叫"金牛山"。傳說山上有頭"金牛"常在春耕、秋種中出現(xiàn)，幫助貧苦人家耕田、耙地。奇怪的是只要是"金牛"耕耙下種的莊稼，無論是旱澇都能豐收。傳說中此"金牛"就是五百年前金嶺村金家老二，名叫金牛死后變的。究竟是怎么回事兒，且容從頭說起。

　　相傳金嶺村有個(gè)富戶金老爺，家有良田800畝，大部分是兩山澗中的沖田，土地肥沃，基本是屬旱澇保收田。這金老爺娶有兩房，大房生一子叫金馬，二房生一子叫金牛，這大小兩個(gè)老婆自古很少有相處好的。金家大太太和二奶奶也是水火不相容，三六九小吵，二五八大鬧，金老爺每日裝聾作啞，不鬧的過分從不過問。這大太太和二奶奶鬧的累了，也都會(huì)自找臺(tái)階休戰(zhàn)。滑稽的是金馬、金牛哥倆好如一人，對(duì)兩個(gè)媽媽的不和他們也不聞不問，大太太常抱怨金馬不幫老娘說話，罵他是茄子樹上的紫瓜和他老子一色。這二奶奶也常指責(zé)金牛沒錯(cuò)種，和他老子一樣，都是葫蘆頭里裝菜籽-悶種。你罵你的，我玩我的，小哥倆一塊上學(xué)堂念書，一塊上樹上抓鳥，一塊翻石頭抓蛐蛐。一天放學(xué)回家翻過一道山嶺，小哥倆遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見有兩個(gè)小女孩在山澗里逮石蟹，小哥倆開始蹲在澗邊看兩個(gè)小女孩不停地翻開水邊的石塊，石塊下藏著石蟹，一會(huì)兒抓了十幾只。小哥倆看的不過癮，干脆脫了鞋卷起褲腳，一塊幫助兩個(gè)小女孩逮石蟹。玩了一會(huì)，小哥倆知道這兩個(gè)小女孩是嶺下馬莊馬能家的，姐姐叫酸棗兒，妹妹叫牽牛花。從那以后，小哥倆一放學(xué)就一溜小跑來到山澗和酸棗兒、牽牛花一起逮石蟹，不逮石蟹的時(shí)候就抓貓膩。

　　時(shí)間過得飛快，轉(zhuǎn)眼幾年過去了，小哥倆也都十七八歲了，那酸棗也十六了，牽牛花十五。兩個(gè)山里貧丫頭，雖是粗布麻衫，但卻纏裹不住青春少女矯健的身材。媒婆們鼻子尖嗅出了馬莊有兩朵美麗的野山花，可兩個(gè)少女早有意中人，非金家小哥倆不嫁。有勤腿的媒婆跑多了知道了小姐妹的心思。媒婆聽說倆姐妹心上人是金嶺村金老爺?shù)膬缮贍敚瑧牙锵袷谴е鴤�(gè)蜜罐子，心想這可是筆肥買賣。這哥倆也真是個(gè)呆頭鵝，一聽說家里人要給他們討老婆，那頭搖的像貨郎鼓。后聽說是馬莊的酸棗兒和牽牛花，小哥倆心里樂開了花，大有非此女不娶的勁頭。金老爺托人摸了馬莊馬能的家底，家中的幾畝薄田，一年忙下來是有吃沒穿，有穿沒吃，窮是窮了點(diǎn)，但人卻是個(gè)老實(shí)人。當(dāng)年冬金老爺請(qǐng)人擇出吉日，大花轎抬進(jìn)了酸棗兒，這酸棗兒雖是窮人家女兒，但人長(zhǎng)得漂亮、聰明，過了門鍋上鍋下，一家人洗洗涮涮全包了下來，老爺、太太十分滿意。

　　轉(zhuǎn)眼間又到了第二年秋天，金老爺又請(qǐng)人擇日要將牽牛花再娶過門。可這回馬能老倆口子犯了愁，牽牛花再嫁出去，家里就剩下老倆口子了，晚年生活可怎么過呀。女兒看出了爹娘的心思，大膽提出要金牛入贅；否則寧死不嫁。媒婆犯了難，這可怎么和金老爺開口呢？就是金老爺同意，那二奶奶也不會(huì)同意的呀。媒婆試探著把這事在金嶺村幾個(gè)佃戶中說了，佃戶中有快嘴的婆子，很快就傳到了二奶奶的耳里。這二奶奶像是當(dāng)頭挨了一悶棍，眼淚像是斷了線的珠子哭鬧著找金老爺。金老爺安慰說："這不是佃 戶們說的嗎？人家親家是否有此意還得證實(shí)了再說。"他看二奶奶不哭了，又道了幾句："嗨！人家就么一個(gè)女兒了，要再娶過來，那老倆口子怎么過呢？要是牛兒入贅過去那還真是個(gè)好辦法呢。"二奶奶一聽金老爺這么說便又放聲大哭起來。

　　這金牛聽說了此事，心里挺樂意。他想入贅過去后干幾年，日子會(huì)好起來的。他悄悄托嫂子酸棗兒帶信給牽牛花，晚飯后到抓石蟹的山澗處相會(huì)。他要和牽牛花咬好扣兒。過門一年來，酸棗兒深知金牛是個(gè)好小伙，正人君子，好在離家不算遠(yuǎn)，酸棗兒當(dāng)天找了個(gè)借口回娘家去了一趟，把金牛的托付告訴了牽牛花，約好晚晚來山澗相會(huì)。

　　心中有事怨日長(zhǎng)，那金牛和牽牛花都巴著太陽快點(diǎn)落山。晚飯后金牛和牽牛花各自悄悄溜出村莊直奔山澗而來。兩人差不多是前腳接后腳而至。找了塊平面石頭坐下，這一坐就是近一個(gè)時(shí)辰，除了遠(yuǎn)近秋蟲的叫聲就是微風(fēng)吹樹葉的"沙沙"聲。二人都有說不完的話，但誰也不知從何說起。金牛低著頭，牽牛花看著天。

　　"金牛哥，聽說你媽不同意你入贅？"牽牛花憋不住了，首先打破了沉默。

　　"如果我媽死也不同意，那你怎么辦？"金牛沒有直接回答問題，調(diào)過來向牽牛花提出問題。

　　"我不嫁。"牽牛花有點(diǎn)生氣，斬釘截鐵地嘣出一句。

　　金牛知道牽牛花的脾氣，再僵下去她真的會(huì)生氣。于是把自己的想法像竹筒倒豆子，一五一十全抖了出來。牽牛花聽著聽著心里樂開了花，一頭鉆進(jìn)金牛的懷里，高興地流了淚。

　　原來金牛和金馬還有嫂子酸棗兒對(duì)好了點(diǎn)子，只是要牽牛花做好爹娘工作，讓媒婆磨破嘴也要一口咬定不嫁，若金家二少爺不同意入贅，牽牛花別嫁他人。要金牛裝病，變鬼變神非牽牛花不娶。讓金家花錢從外面請(qǐng)來驅(qū)魔巫師，用金牛、牽牛花兩人名字中的巧合，取"牽牛"二字，大做文章。

　　這日，一家人正在吃飯時(shí)，金牛突然仰面倒地，直翻白眼，口吐白沫，一家人嚇得半死，金老爺慌忙派人去請(qǐng)郎中，二奶奶抱著兒子又按人中，又拍后胸，哭天嚎地，煞是姜慘。金馬和酸棗兒心中有數(shù)，慌亂中忍不住偷暗笑， 佩服小弟裝得真像那么回事。郎中請(qǐng)來了一搭脈，脈跳正常，再后舌苔也無異常，翻翻眼皮還是看不出問題，不知什么病，藥也無法開，但又不能講自己看不出是什么病，怕丟面子、倒牌子。于是就胡扯一通說："金少爺不是病，是有魔在身。"說完背起藥箱走了人。郎中這么一扯正中下懷。金馬嚷著要給弟弟請(qǐng)驅(qū)魔大法師，加上二奶奶一哭二鬧，金老爺連連說："快去請(qǐng)，快去請(qǐng)。"一個(gè)時(shí)辰不到，金馬帶著巫師回來了。那巫師設(shè)了香臺(tái)，點(diǎn)了紅燭，燒了香，一把桃木劍串上幾張紙符口中中"嘰哩咕嚕"胡哼哼，突然像是被一團(tuán)飯給噎住似的連打兩聲"咯嘍"，把眼瞪得圓圓的問金馬："二少爺是不是有個(gè)意中人？"金馬吃驚地回答是："是有一個(gè)。""是不是叫牽…"巫師的話還沒說完，二奶奶搶著回答道："叫牽牛花。""這就對(duì)了，牽牛花，關(guān)鍵是在這牽字上，你家二少爺叫金牛，關(guān)鍵是在這牛字上，牽牛乃天配一對(duì)，因到婚嫁年齡這牛需要被牽，若媒婆到牽牛花家提一次親，二少爺就著一次魔，如小姐嫁了他人，二少爺?shù)拿�不得保�?quot;

　　金老爺、二奶奶一聽都嘆了氣，既是天命任他去吧！這金牛到底還是二奶奶身上掉下來的肉，她不停地在金老爺耳邊吹風(fēng)，若金牛入贅要老爺劃過100畝良田。金老爺心中有數(shù)地說："我金家就這么兩個(gè)兒子，不管是娶還是入贅，生兒育女都是金家后代，我們活著時(shí)劃給他100畝田，若我們死后再劃300畝，馬兒和酸棗兒也都是通情達(dá)理的人，日后不會(huì)有問題。"

　　這馬能一家聽說金家同意將金牛入贅，還隨兒劃過100畝良田，甚是感激。

　　天有不測(cè)風(fēng)云，人有朝夕禍福。一天馬能和往常一樣挑一擔(dān)柴去城里賣，剛進(jìn)城迎面闖過幾個(gè)人，一沖一撞，馬能一打晃后面那捆柴滑扣掉了地，這扁擔(dān)后面失了重，猛地翻飛過來，不偏不斜打在面前一個(gè)闊少爺面上，"哇哇"一陣怪叫，雙手捂臉在地上直打滾。跟班們不由辯說將馬能捆起來送往衙門。馬能知道惹禍了，這被打傷之人正是縣太爺?shù)墓�子，這一扁擔(dān)不知傷的輕重。

　　馬能被關(guān)進(jìn)大牢。聽說那一扁擔(dān)砸瞎了衙內(nèi)的一只眼，縣太爺要馬能賠500兩白銀。第二天縣太爺派衙役快馬至馬莊通知了馬能家人要帶500兩白銀贖人。一時(shí)間到哪湊這么多錢？第二天牽牛花扶著母親和金牛一道前往縣衙要問個(gè)究竟。來到縣衙大堂，縣老爺說馬能打瞎了人家一只眼，理應(yīng)賠白銀500兩；否則要判罪處死。這牽牛花提出一要看是

　　否有人被打瞎一只眼，二要見一眼父親問明是怎么回事。后堂的衙內(nèi)沉不住氣了，一聽說有人不相信他被打瞎了眼，氣勢(shì)洶洶闖入大堂。瞪圓了那剩下的一只好眼，剛要發(fā)火，只眼看見堂下的牽牛花，一張圓圓的臉像秋天的山里紅，一對(duì)水汪汪的大眼睛好似夜空中的月亮，那布衫裹出了少女青春美麗的曲線。不知是一只眼聚光，還是平時(shí)沒注意山里的姑娘，此時(shí)衙內(nèi)閉不上那剩下的一只眼，嘴角直流口水。師爺一旁看出了門道，在衙同，人耳邊低語了幾句，衙內(nèi)發(fā)出一陣令人毛骨悚然的怪笑。

　　縣太爺讓衙役扣下牽牛花，叫牽牛花的母親和金牛速返回準(zhǔn)備500兩贖人，期限為三天。馬母和金牛往家趕，一路淚如泉涌。金牛一邊安慰馬母，一邊心里盤算著要把父親準(zhǔn)備劃給他的100畝良田賣了，湊錢救出牽牛花和她的父親。金牛回到家里把想法告訴父母、哥嫂，全家人都同意金牛的做法。二奶奶也含著淚從箱底取出40兩白銀，這可是她藏了多年的私房錢。

　　第二天金牛開始張羅變賣土地，一早就出門跑遍了周邊所有村莊。可誰也不愿買。后聽說是縣衙派人通知了各家，不論貴賤一律不準(zhǔn)買金家的土地。一連兩日金牛愁眉苦臉，不知如何是好。金老爺拿出所有銀兩也只湊了300多兩。眼看三天期限已到，金牛帶著不足400兩白銀于第三天下午趕到縣衙交了款，下余白銀金牛再三跪求寬限幾日。這縣官老爺收下300多兩白銀說："這是給衙內(nèi)看眼睛的，下余100多兩可再寬限三日。"說著又干咳了幾聲說："牽牛花怕你拿不出500兩白銀，昨天晚上跳井自殺了。"

　　金牛一聽這話，猶如五雷轟頂，當(dāng)即昏倒在縣衙大堂。

　　不知什么時(shí)候，金牛醒過來。他躺在一架驢車上，身邊躺著牽牛花。趕車?yán)喜钊艘娊鹋Ｐ蚜诉^來，停住了車，找一樹樁坐了下來，按了一鍋煙"叭噠，叭噠"吸了幾口說："小伙子這姑娘是被小衙內(nèi)逼婚，跳入井里自殺的，是個(gè)好姑娘。"金牛沒有了眼淚，眼神也開始發(fā)呆，抱著牽牛花傻傻地看著。

　　金家把牽牛花按金家媳婦的身份禮葬在他倆常約會(huì)的山坡上。金牛終日趴在牽牛花的墳上，誰也拉不走。一日突然烏云翻滾，狂風(fēng)大作，傾盆大雨從天而降，不一會(huì)雨水動(dòng)流，而且越來越大。第二天清晨人們來到山坡，再也沒有見到金牛的人和牽牛花的墳，在埋墳的地方卻長(zhǎng)滿了粉紅色的牽牛花。

　　一日有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一條金光閃閃的金牛拉著金光閃閃的金犁在馬能的田里耕地，沒人扶犁。看的人十分驚奇，三步并著兩步跑過去，可到了跟前，卻什么也沒有，但那翻耕過的田確實(shí)是才耕過的。消息傳開了，每天都有很多人守在山頂、田頭要看金牛拉金犁。有一天又有人看到過，但到了跟前又什么也沒有了。后來人們紛紛相傳，說那拉金犁的金牛就是金老爺?shù)亩�兒子金牛，那滿山粉紅色的牽牛花就是馬能的二女兒牽牛花。