米切爾和白發(fā)老人在黑夜的掩護(hù)下，悄悄地向3號(hào)海輪摸去。海水拍打著船體發(fā)出“啪、啪”的響聲，兩人在這聲音的掩護(hù)下迅速登上了輪船。兩人發(fā)現(xiàn)3號(hào)海輪就是那艘旅游船。
　　米切爾自言自語地說：“這么大的輪船，他們會(huì)躲到哪兒去呢？”
　　白發(fā)老人說：“米切爾，別著急，咱們仔細(xì)找一找，我相信羅克一定會(huì)留下什么算題和記號(hào)之類的。”
　　兩個(gè)人低著頭仔細(xì)尋找，突然在一塊大鐵板上發(fā)現(xiàn)了幾行字：
 
　　有一個(gè)怪?jǐn)?shù)，它是一個(gè)自然數(shù)。首先把它加 1，乘上這個(gè)怪?jǐn)?shù)，再減去這個(gè)怪?jǐn)?shù)，再開方，又得到了這個(gè)怪?jǐn)?shù)。
 
　　“怪?jǐn)?shù)？我來算算它如何怪法。”米切爾開始解算這個(gè)怪?jǐn)?shù)。他先設(shè)這個(gè)怪?jǐn)?shù)為x，然后列出一個(gè)方程：

　　“喲！怎么得到一個(gè)恒等式？”米切爾看見最后一個(gè)式子直發(fā)愣。
　　“恒等式??恒定不動(dòng)。唉，羅克通過這個(gè)恒等式告訴我們，他們?cè)谶@兒恒定不動(dòng)！”白發(fā)老人也開始破譯數(shù)學(xué)式子了。
　　米切爾搖搖頭說：“他們?cè)谶@兒恒定不動(dòng)，可是，這兒連一個(gè)人也沒有啊！”
　　白發(fā)老人一指腳下的大鐵板說：“他們一定在這塊鐵板下面！”
　　“說得有理！咱倆把它搬開。”米切爾說完，與白發(fā)老人一起，用力把大鐵板推到一邊，鐵板下露出一個(gè)通道口。
　　“下去！”米切爾剛想順梯子下去，突然從下面“噗”地打了一槍，這顯然是無聲手槍，子彈擦著米切爾的耳朵邊飛了過去。
　　米切爾舉起槍剛想還擊，白發(fā)老人把米切爾的槍按了下去，小聲說：“不能開槍，別誤傷了羅克！”說完，白發(fā)老人不顧危險(xiǎn)，自己順著梯子往下跑。
　　米切爾喊了一聲：“小心！”跟在白發(fā)老人的后面跑了下去。
　　跑進(jìn)艙里，米切爾看清楚了，一個(gè)海員打扮，留著絡(luò)腮胡子的高個(gè)外國人，用羅克做掩護(hù)，正步步后退。只見這個(gè)大胡子左手摟住羅克的脖子，右手握槍，槍口對(duì)著米切爾。他用英語大聲吼叫：“不要過來，否則我把你們和羅克統(tǒng)統(tǒng)殺死！”
　　怎么辦？米切爾想沖上去把羅克救出來，白發(fā)老人攔住米切爾，說不可輕舉妄動(dòng)。
　　大胡子拖著羅克退到一個(gè)鐵門前面，門旁有一排數(shù)字電鈕。大胡子接了幾下電鈕，突然，羅克“哎喲”大叫一聲，接著學(xué)起了貓頭鷹和山貓的叫聲，米切爾則全神貫注地聽著。羅克是這樣叫的：
　　哎喲——鷹——貓——貓——哎喲——鷹——鷹——哎喲——鷹——貓——貓——貓。
　　羅克剛剛叫完，鐵門向上提起，大胡子拖著羅克進(jìn)了鐵門，鐵門“哐當(dāng)”一聲又落了下來。
　　白發(fā)老人問米切爾說：“羅克又告訴你什么秘密了？”
　　米切爾說：“羅克通知我開鐵門的密碼。貓頭鷹叫代表1，山貓叫代表0。他用‘哎喲’隔開，表示是3個(gè)數(shù)字。”
　　“快說是哪3個(gè)數(shù)字？”白發(fā)老人有點(diǎn)等不及了。
　　米切爾說：“第一個(gè)數(shù)字是100，第二個(gè)數(shù)字是11，第三個(gè)數(shù)字是1000。化成十進(jìn)制數(shù)就是4、3、8。”
　　白發(fā)老人一個(gè)箭步竄到鐵門前，迅速按動(dòng)4、3、8三個(gè)電鈕，鐵門緩緩地向上提起，兩個(gè)人一低頭就鉆了進(jìn)去。里面是間不大的屋子，屋子里連一個(gè)人也沒有，空蕩蕩的。四周的墻壁都是鐵板，沒有窗戶，像是一間牢房。
　　“人哪？”白發(fā)老人發(fā)現(xiàn)屋里沒人，好生奇怪。這時(shí)鐵門又落了下來，想出去是不成了。
　　“明明看見他們進(jìn)了這間屋子，怎么突然就不見了。”米切爾也感到奇怪。米切爾想，這屋子里一定有什么暗門地道一類裝置，絡(luò)腮胡子是從暗門地道跑了。米切爾仔細(xì)尋找，希望能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么。白發(fā)老人則用槍把子到處敲敲打打，希望能發(fā)現(xiàn)暗門，兩個(gè)人查找了半天，一無所獲。
　　突然，米切爾發(fā)現(xiàn)墻壁的一處是由幾塊鐵板拼起來的，由于拼得嚴(yán)絲合縫，不細(xì)看是看不出來的。

　　米切爾對(duì)白發(fā)老人說：“你看，墻上的這一部分是用幾塊鐵板拼出來的。”
　　白發(fā)老人仔細(xì)地看了看說：“嗯，是由七塊形狀不同的鐵板組成的，形狀像座橋。”說著他從腰里拔出匕首，試著撬了撬。沒想到他一撬，就把其中的一塊鐵板撬了起來，“當(dāng)啷”一聲掉在了地上。很快，白發(fā)老人把七塊鐵板都撬了下來。把鐵板撬下來也出不去，鐵板后面還有鐵板。
　　米切爾擺弄這七塊鐵板，問白發(fā)老人：“你說，在墻上裝這七塊鐵板有什么用？”
　　“嗯??”白發(fā)老人琢磨了一下說，“鐵板拼成橋的形狀，而橋是用來過人的。咱們能不能通過這座橋走出這間鐵屋子？”
　　“哈哈。”米切爾覺得白發(fā)老人說的話挺可笑，他反問，“這種拼在墻上的橋，叫咱們?cè)趺催^法？”
　　白發(fā)老人搖搖頭說：“我不是這個(gè)意思。我是想，能不能通過這七塊鐵板，找到一條出去的通路！”
　　米切爾忽然靈機(jī)一動(dòng)說：“我想起來了，這七塊鐵板，非常像中國的智力玩具——七巧板。七巧板是可以拼成一個(gè)正方形的。”

　　“反正咱倆也出不去，拼拼試試。”說完白發(fā)老人和米切爾一起在墻上拼了起來。用的時(shí)間不長(zhǎng)，就拼出一個(gè)正方形。說也奇怪，剛把正方形拼好，這個(gè)正方形往下一沉，露出一個(gè)正方形的門來，兩個(gè)人從門中鉆了出去。
　　外面是一間豪華的客艙，大胡子一個(gè)人坐在沙發(fā)上，一邊喝咖啡，一邊聽音樂，悠然自得。
　　大胡子看見白發(fā)老人和米切爾出來了，大叫一聲，立即伸右手去摸槍。“砰”的一響，大胡子“哎喲”一聲，白發(fā)老人一槍正好打中大胡子的右手腕。米切爾一個(gè)箭步躥了上去，用槍頂住大胡子的腦袋，大喝一聲：“不許動(dòng)！”
　　大胡子顫抖地舉起了雙手。