鞋匠師傅個子矮小、枯瘦如柴卻又生性活潑，他可是一刻也閑不住。他長著個突出的鼻子朝上翻起，有著一張灰色的麻臉，留著一頭灰不溜秋的蓬松頭發(fā)，和一雙不停左右閃爍的小瞇眼。他什么都看在眼里，對什么都吹毛求疵；他對什么都清楚，而且總是他有理。他走在大街上，總喜歡指手劃腳，就像在劃船一樣。一次他把人家女孩子提的桶子撞到了半空中，自己也成了落湯雞。他卻邊抖水，邊對女孩吼道：“你這蠢貨！沒看見我就走在你后頭嗎？”他是個有手藝的鞋匠，干活時，拔起線來總是很用勁，站得離他不遠的人準會挨拳頭。沒有哪個學(xué)生能在他那兒干上一個月，因為他對最好的手藝也要挑剔找岔，不是說縫得不齊，就是說一只鞋長了；不是說一只鞋跟比另一只高，就是說皮子沒錘夠。“慢著，”他對學(xué)徒說，“讓我告訴你怎樣把皮子錘軟。”說著他就操起根皮帶，在學(xué)徒的背上狠狠抽幾鞭。他把他們?nèi)�叫作懶蟲，而他自己也沒干多少活，因為他不可能耐得住。如果他妻子早上起來把火生上，他就會跳下床來，光著腳丫子沖進廚房，吼道：“你要把我的屋子給燒了嗎？火這么大，可以考熟一頭牛。你以為柴火不要錢的嗎？”如果女仆站在洗衣桶旁說笑，他就罵她們，說：“你們這些呱呱叫的鵝，有活不干，只曉得搬弄事非！怎么，用的是新肥皂？真是可怕的浪費，可恥的懶惰！你們只想保養(yǎng)手，不肯好生地搓衣服。”他會跳上去踢倒裝滿肥皂水的桶，整個廚房可就鬧水了。如果有人造房子，他就趕緊跑到窗口去看看，“瞧，他們又在用永遠干不了的紅砂石！”他叫著，“住在里面不生病才怪！看看這些人磚砌得有多糟！另外，這砂漿也一點不頂用，里面不能放砂，應(yīng)放礫石！等這屋子倒塌下來砸了人頭，到時有好戲看了。”他坐了下來，上了幾針線，又跳了起來，解開圍裙，叫道，“我要出去，勸勸他們講點良心。”他碰到了木匠們，“這是什么？”他喊道，“你們沒按墨線干活！你想橫梁會直嗎？一下就會散架的！”他從一個木匠手里奪過斧子要給他作示范，可是，當一輛裝滿泥土的車子過來時，他扔下斧子，直奔站在車邊的農(nóng)民：“你是不是糊涂了？”他說，“誰會把小馬套在這么重的車子上？可憐的小東西不當場壓死才怪呢！”農(nóng)民沒理他，鞋匠師傅只得氣鼓鼓地跑回他的作坊。他剛坐下，學(xué)徒就遞給他一只鞋。“哎，這又是什么東西？”他一聲尖叫，“難道我沒教過你別把鞋底切得這么寬嗎？誰愿意要這種鞋？除了鞋底什么都沒有了。我重申一切都要按我的吩咐做！”“師傅，”學(xué)徒回答說，“您說得很對，這只鞋是只壞的，可是，它是出自您之手，剛才您跳起來時把它碰到桌子底下，我只是把他揀起來，就是天上的神仙說，您也不會相信。”

　　一天晚上，鞋匠師傅夢見自己死了，正向天堂走去。到了天堂，他使勁地敲門，“真奇怪！”他自言自語說，“他們的門上連個門環(huán)也沒有，叫人敲得指關(guān)節(jié)痛。”使徒彼得打開了門，想看是誰這么急著要進來。

　　“啊，是你呀，鞋匠師傅，”他說，“好吧，我讓你進來，可你得改掉你這壞毛病，不要找天堂里任何東西的岔子，不然你會倒霉的。”“用不著你警告我，”鞋匠師傅說，“我知道好歹，再說，這兒的一切，謝天謝地，都是完美的。這與塵世不同，無可挑剔。”于是他踏了進去，在廣闊的天堂里四處游蕩。他環(huán)顧四周，左瞧瞧，右瞅瞅，時不時地搖搖頭，口里嘀咕著什么。這時，他瞧見了兩個天使抬起了一根木梁，他們不是豎著抬梁木，而是橫著扛著。“世上沒見過這么蠢的事！”鞋匠師傅想，可他并沒有說什么，表面上露出了滿意的模樣。“反正結(jié)果一樣，不管他們橫著拿還是豎著拿，只要他們覺得合適就行，話又說回來，我的確沒看見他們撞倒什么東西。”不一會兒，他又瞧見兩個天使在用桶從井里打水，不過他也注意到那桶是漏的，水從四面八方流了出來。原來他們是在給大地澆灌雨水。“得了吧，”他突然喊道，但幸虧他改了口沒罵出來，心想，“或許這只是好玩吧，但如果只為了消遣，那天堂里他們什么也不必做，只是閑逛。”他又繼續(xù)往前走，看到了一輛深陷在泥里的推車。“難怪，”他對站在車旁的人說，“誰會這樣裝東西？你放了些什么在上面？”“良好的愿望，”那人說，“我沒法把它們拉到正道上，但幸虧我還是把車拉了上來，在這個地方他們不會叫我陷落的。”果然來了個天使，在他車前套了兩匹馬。“那就對了，”鞋匠師傅想，“但兩匹還不夠，至少要四匹才能把車拉出來。”這時另一個天使又牽來了兩匹馬，可是他并沒有把馬套在前頭，而是套在車后面。這下鞋匠師傅再也忍不住了，“蠢貨！”他大發(fā)雷霆，“瞧你們干了什么事？自從開天辟地以來有誰見過那樣拉車子的？可是你們，傲慢無知，自欺欺人，還以為什么都懂！”他還想一個勁地說下去，一位天堂居民堵住了他的喉嚨，用一種不可抗拒的力量把他推出了天門。在天門下，鞋匠師傅回過頭朝那輛車望去，看見它被四匹長著翅膀的馬拉了上來。就在這時，鞋匠師傅醒了。“天堂和人間就是不一樣，”他自言自語道，“那兒有許多事情是情有可原的。但是誰有耐心看著四匹馬一前一后地套在車子上而不發(fā)火呢？再說，給長有四條腿的馬裝上一對翅膀本來就是畫蛇添足，愚蠢之至。我得起身了，不然他們會把屋子弄得一團糟的。我沒有當真死去，真幸運！”