（一）生平

　　梅蘭芳（1894-1961），本名瀾，又名鶴鳴，小名裙子、群子，字畹華，一字浣華，別署綴玉軒主人，藝名蘭芳，祖籍江蘇泰州。清光緒二十年九月二十日（1894年10月22日）出生于北京李鐵拐斜街的梨園世家。1961年8月8日病逝于北京，終年68歲。他是我國現代杰出的京劇表演藝術家，也是一位受人尊敬的社會活動家。他把畢生的精力都獻給了祖國的藝術事業，為祖國戲曲藝術的發展和國際文化交流做出了卓越的貢獻，成為享譽中外的文化名人。

　　（二）苦讀的幼年時代

　　梨園世家：梅蘭芳的祖父梅巧玲, 是十九世紀著名的京劇演員，兼擅青衣花旦，被列為“同光十三絕”之一。父親梅竹芬，也是一位多才多藝的京劇演員，可惜英年早逝。伯父梅雨田是一位出色的京劇器樂家，號稱“六場通透”（即所有場面上的樂器都能拿起來伴奏），長期給譚鑫培伴奏。自幼受到的藝術熏陶，為梅蘭芳在京劇藝術方面的開拓發展奠定了基礎。

　　梅蘭芳幼年的生活相當艱苦。他父母早逝，依靠伯父伴奏的收入來維持生活。8歲開始學藝，11歲登臺演出。這期間他除了學青衣戲外，還學花旦戲、武功、昆曲等。同時還看戲，用心比較、琢磨前輩藝術家們的藝術精華。

　　除了演戲練功外，他的業余愛好十分廣泛，特別喜歡養鴿子、養花和書法繪畫，而這些愛好對他提高表演藝術起了很大作用。幼年的梅蘭芳眼睛微微近視，有時還迎風流淚，眼珠余轉也不靈活，因此每當黃昏時分，他讓鴿子翱翔空中，讓自己的眼睛隨著鴿子轉動，認真鍛煉眼力。久而久之，雙眼靈活自如，透亮傳神。

　　他認為京劇的服裝色彩、化裝、臉譜、舞臺裝置都和美術的密切關系，最好自己能畫。1913年至1914年兩次赴滬演出，他與老畫家吳昌碩結下了忘年之交，于是開始了繪畫生活。先請王夢白教畫。后向陳師曾、姚茫父學習畫佛像，向齊白石、湯定之學習畫草蟲、松梅等。

　　梅蘭芳對電影藝術的貢獻也為人稱道。早在1920年，就拍攝了無聲舞臺紀錄片《春香鬧學》和《天女散花》。

　　（三）博采眾家，自建梅派

　　梅蘭芳20歲時，已經是一位馳名京滬的京劇演員了。

　　1913年11月，梅蘭芳第一次和王鳳卿應邀去上海演出。上演了一二本《虹霓關》，開創了在同一劇目中一人演兩個不同行當、不同扮相、不同演法的先例。“槍挑穆天王”轟動了大上海。

　　1914年秋冬，梅蘭芳再次應邀赴上海演出，增加了《貴妃醉酒》等劇目，歷時45天，場場爆滿，盛況空前。曾以22萬多張票，當選為“伶界大王”。

　　兩次赴滬演出，是梅蘭芳一生在戲劇方面發展的一個重要關鍵。他在藝壇上的地位明顯得到鞏固。

　　梅蘭芳回到北京后，開始創作《一縷麻》等反對封建包辦婚姻、揭露官場黑暗的時裝新戲，對推動京劇藝術的革新和發展起了不小的作用。

　　不久，他又嘗試排演了古裝新戲，如《黛玉葬花》等，刻畫了那些追求自由和幸福的婦女形象，創造出新的婦女裝束和扮相，豐富了京劇舞臺服裝。這些取材于文學的古裝新戲，為觀眾喜聞樂見。

　　1915年4月到1916年9月，梅蘭芳編演了11出新戲，同時還整理和上演了許多傳統戲，比如《宇宙鋒》、《花木蘭》、《考紅》等。1921年，編寫的《霸王別姬》，刻畫了一個善良、有見識、富有感情而又堅貞不屈的的虞姬形象。此劇后來成為梅派保留劇目中比較優秀的一個。

　　他集京劇旦角藝術的大成，綜合青衣、花旦、刀馬旦的表演特點，創造出自己特有的表演形式和唱腔——梅派。后來被譽為京劇“四大名旦”之一。

　　（四）藝術使節

　　梅蘭芳一生曾應邀出訪10余次，他先后訪問過日本、美國、蘇聯、英國、德國、意大利、埃及、印度、朝鮮等國。與許多藝術大師交流經驗，并結下深厚的友誼。他是把京劇藝術介紹到國外的先驅者，為促進國際文化交流立下了不朽的功勛。

　　1919年4、5月間，梅蘭芳應邀赴日演出，這是中國京劇演員第一次出現在外國舞臺上，受到熱烈歡迎，日本劇評家高度評價了他的藝術造詣。

　　1924年10月，他第二次率國赴日本演出，獲得了更大的成功。還將《廉錦楓》和《虹霓關》中的“對槍”折成電影。從此聲名遠播世界許多國家。

　　同年，結識了印度大詩人泰戈爾，在北京開明戲院為其專演一場《洛神》。現在沿用下來的“川上之會”一場的布景，就是根據泰翁的意見設計的。

　　1926年10月，瑞典王儲夫婦（后來的古斯塔六世）訪華，要求觀賞梅劇，梅蘭芳在家中為他們演出了《琴挑》和《霸王別姬》中“舞劍”一場，從此雙方結下深厚友誼。1957年夏，國際舞蹈協會授予梅蘭芳一枚榮譽章，表彰他在藝術上的精深造詣。

　　1929年12月，梅蘭芳率團24人，赴美國演出，歷時半年之久。所到之處，均受到當地政府、各界人士，特別的文藝界的熱烈歡迎和盛情接待。美國學術界也極為重視這次訪問演出，南加利福尼亞大學和波摩拿學院授予他文學博士榮譽學位。一時間京劇藝術風靡了美國。美國電影界認為他的表演藝術對電影具有寶貴的參考價值，將他演的《刺虎》一拍攝成有聲電影新聞片，這是第一部中國戲曲的有聲電影。

　　1935年2月，蘇聯政府特派“北方號”專輪到上海迎接梅劇團訪蘇。在莫斯科和列寧格勒共演出8場，歷時一個半月。在此期間，梅蘭芳有幸結識了一批世界聞名的作家和戲劇家，如高爾基、小托爾斯泰、斯坦尼斯拉夫斯基等，還有正在蘇聯的英國作家肖伯納、德國戲劇家布萊希特及皮斯卡特爾。

　　建國后，梅蘭芳繼續致力于保衛世界和平、促進文化交流的工作。

　　1952年12月，他出席了在維也納如開的世界人民和平大會，回國途中，又經蘇聯莫斯科作短暫的訪問和演出。

　　1952年春和1953年11月，兩次率團赴朝鮮戰場作慰問演出。

　　1956年，率中國京劇團到日本訪問演出。

　　1957年，參加了中國勞動人民代表團赴蘇聯慶祝十月革命40周年。

　　（五）愛國志士

　　1931年，“九·一八”事變爆發，日本軍國主義在我國東北陰謀籌建傀儡滿洲國，曾多次派人請梅蘭芳前去演戲，以示“慶祝”，他每次都嚴辭拒絕了。

　　1932年，梅蘭芳全家遷居上海。為鼓舞人民抵抗日本侵略的斗志，梅蘭芳與葉恭綽等一起編演了《抗金兵》。他又把《易鞋記》改編為《生死恨》演出。

　　抗日戰爭爆發后，梅蘭芳身居淪陷區，不為敵偽的威脅利誘所屈服，毅然蓄須明志，8年不曾登臺演出。由于長期停演，梅家經濟陷入困境，他只好把北京的住宅賣掉。后來又靠賣畫甚至典質度日。這段時間，他曾作“達摩面壁圖”，上面題了雙關的跋語：“穴居面壁，不畏魍魎；壁破飛去，一葦橫江。”

　　1938年，梅蘭芳蜇居香港。1941年12月，太平洋戰爭爆發，香港很快淪陷了。當時梅蘭芳未及撤離。一天，日軍侵港司令酒井派人強行將梅接去，當時梅蘭芳蓄須已久，酒井驚訝地問他為何留須，他回答說：“我是唱旦角的，年歲大了，扮相、嗓子都不如以前，應該退出舞臺了。”酒井無奈，終于沒有提出什么要求。又有一次，在酒井舉行的茶會上，許多新聞記者想把梅蘭芳和酒井握手的鏡頭搶拍下來，用作宣傳。梅都機智地避開了。以后，日軍幾次請梅蘭芳唱一出京劇，他又以牙痛為由回絕了。

　　1942年秋，大漢奸褚民誼突然來訪，提出請梅蘭芳輪回演出，以慶祝所謂“大東亞圣戰”一周年紀念。梅立芳立刻拒絕了。日偽見軟的不行，就出面脅迫，勒令梅蘭芳必須參加演出，否則軍法從事。后來在朋友獻計下，請醫生打了一針預防傷寒病針，頓時使體溫升高到40度以上，經日軍軍醫檢查確是“病重”，才算作罷。

　　1945年8月8日，抗占勝利的消息一傳出，梅蘭芳高興得當天就剃掉了唇髭。沒出兩個月，他就在上海美琪大戲院重登舞臺了。那時，他已經52歲了。