提起古代文明，人們就會(huì)不約而同地想起被稱為世界七大奇跡之一的古埃及金字塔和斯芬克斯獅身人面像。許多地方就是連現(xiàn)代文明也不能對(duì)它作出完滿的解釋。現(xiàn)在仍有許多人在研究它探索它。它是古代文明的一塊豐碑，高高地聳立于浩瀚的撒哈拉大沙漠中。

　　這金字塔和人面獅身像究竟是怎么來的呢？

　　原來，古埃及流傳著一種宗教迷信的說法：“人死后，只要保存好尸體，他的靈魂進(jìn)入陰界就會(huì)復(fù)活。”過慣了紙醉金迷、窮奢（shē）極欲生活的帝王們妄想死后也能永享富貴，便下令死尸體作防腐處理，填入香料，長(zhǎng)久保存，稱為“木乃伊”。金字塔就是存放木乃伊的陵墓。金字塔是一種方錐形的建筑物，因?yàn)樗�的外形很像漢語(yǔ)的“金”字，中國(guó)古人就把它稱為“金字塔”。

　　古埃及金字塔大大小小共70余座，都位于開羅南10-20公里的一片沙漠之中。至今在開羅西南的吉薩，巨人般地矗立著三座金字塔，它們分別為第四王朝的胡夫王、卡夫拉王和孟考拉王祖孫三代所建，其中胡夫王的規(guī)模最大，稱大金字塔，距今已有四五千年歷史，是金字塔的登峰造極之作。

　　據(jù)說胡夫是第四王朝（公元前2560）的奠基人、國(guó)王斯涅（niè）弗羅之子。他在位時(shí)，為了到另一世界繼續(xù)享受榮華富貴，征召30萬人，每批10萬人，三個(gè)月為一期，花了整整30年，終于建成了規(guī)模巨大、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的大金字塔陵墓。

　　這座金字塔體積約250立方米。底部是正方形。每邊長(zhǎng)230多米，高146.5米（因幾千年的風(fēng)化剝蝕，現(xiàn)高138米),占地面積52900平方米，用230萬塊石頭砌成，每塊石頭一般25噸，最大的重達(dá)30噸。有人估算，如果把這些石頭鑿碎，鋪一尺寬的道路，可繞地球一周！

　　更為奇妙的是，全部石塊沒有使用任何灰漿粘連，完全靠石塊本身自重堆砌在一起。而且，塔的4個(gè)斜面正對(duì)東西南北四方，傾斜角度都是51度52分。塔的東南角與西北角的高度誤差僅1.27厘米，可見構(gòu)筑的精密。

　　在金字塔的北極，離地17米處有一個(gè)入口，經(jīng)過三條通道可到金字塔的內(nèi)部。最上面的是法老的墓地，其離地面的垂直距離為42.28米，墓室長(zhǎng)10.43米，高5.82米。這么大的空間僅在其中擺放著一口紅色花崗巖石棺。中間一個(gè)是皇后的墓地，和法老的大致相同。最下面一個(gè)叫次要墓室。據(jù)說它是法老和皇后的靈魂休息室。法老墓中有好幾個(gè)孔直達(dá)金字塔表面，除作通氣用外，還兼作法老和皇后“靈魂”外出“自由活動(dòng)”的出入口。這是多么豐富的想象。

　　在金字塔畔一塊露出的巨大巖石上，雕刻著一具匍（pú）伏著的獅身人面像，據(jù)說它就是神話中的斯芬克斯。關(guān)于它還有一個(gè)猜謎的故事。

　　這個(gè)獅身人面怪盤踞（jù）在一條通往開羅的必經(jīng)之路上興風(fēng)作怪，遇到人他都要提出一個(gè)謎語(yǔ)，凡是猜不著的，都成了他的美餐。但那條謎語(yǔ)非常奇特，沒有人能夠猜著，所以人們都不敢再走那條路了。要去開羅有非常要緊的事的人都只好繞千里而去，或者干脆不去。

　　有一天，一位年輕公子聽說了這件事，決心去試一試。別人都勸他不要去，因?yàn)槿�無異于送死。但他抱著為民除害的堅(jiān)定信念執(zhí)意要去。

　　斯芬克斯一見有人來了，非常高興。看來又有一餐好吃。他照例出了那條謎語(yǔ)：“什么東西早上是四條腿，到了中午是兩條腿，當(dāng)太陽(yáng)落山時(shí)又變?yōu)槿龡l腿？”

　　“這個(gè)……”年輕人確實(shí)感到難猜。

　　“快點(diǎn)！”說著斯芬克斯就張開血盆大口，恨不得一口把年輕人吞下。但他想這一頓是跑不了啦，還是看一看這小子有什么辦法。

　　“是——人。”

　　“什么？”斯芬克斯感到萬分驚慌，但仍不死心，“那是為什么？”

　　“因?yàn)槿藙偵�下來還不會(huì)行走，所以他兩手在地上爬著走，這不是四條腿嗎？當(dāng)人長(zhǎng)大些學(xué)會(huì)了走路，不是兩條腿嗎？當(dāng)人老年邁之時(shí)走路必須拄著拐杖，這不就是三條腿嗎？”

　　斯芬克斯啞口無言，只得承認(rèn)答對(duì)了。由于羞愧難當(dāng)，他自盡了。從此以后，這條路又恢復(fù)了往日的繁華。

　　據(jù)傳說，卡夫拉為了使自己的形象永垂青史，下令為他雕一座模擬像。當(dāng)時(shí)的一位名匠就城一塊露出的堅(jiān)硬巖石上雕成一頭獅子，獅頭則按卡夫拉的面容雕成，以此來顯示帝王的威嚴(yán)。獅身人面像全長(zhǎng)48.8米，高21.3米，可惜的是重達(dá)500公斤的胡子在1798年8月被拿破侖的軍隊(duì)打落，再也裝不上去了。

　　埃及金字塔表現(xiàn)了古埃及人民的智慧和創(chuàng)造力，成為埃及文明乃至全世界古文明的象征。