童第周留學獲得了博士學位，他不留戀國外的優厚待遇，毅然回到了祖國，在四川一所大學教書，課余時間繼續從事胚胎學的研究。

　　研究胚胎學，離不開實驗，而最重要的實驗儀器是顯微鏡。但是，四川當時是國民黨統治地區，當官的只想升官發財，根本沒人重視科學研究，要想找到一臺顯微鏡可太難了。童第周急得吃不下、睡不著，全家人也都替他發愁。

　　一天，童第周興高采烈地從外面回來，夫人很奇怪：是什么事情值得丈夫這樣高興？

　　童第周忍不住高聲說：“我看見了一臺顯微鏡，還是雙筒的！”

　　夫人一聽，也激動起來！“的哪兒？快帶我去看看！”

　　“在鎮上的舊貨攤上。”童第周一邊回答，一邊拉著夫人往外跑。兩個人高高興興地來到舊貨攤前，果然，一臺舊的雙筒顯微鏡擺在那兒。可一問價錢，夫妻倆大吃一驚：“兩萬塊I”這相當于兩人兩年的工資！夫妻倆只好戀戀不舍地回去了。

　　經過一番思考，夫妻倆下定決心：為了搞科研，這臺顯微鏡一定要買！他們變賣了家里所有值錢的東西，又東借西湊，終于湊夠了錢，捧回了這臺顯微鏡。