園子的中間有一棵玫瑰樹，樹下有一只蝸牛。

　　“等著，等輪到我吧!”蝸牛說，“我會像牛羊一樣產奶，我要貢獻很多的東西。”

　　“我真是對你大抱希望了，”玫瑰樹說。“我真不知道你什么時候兌現您的諾言?”

　　“等我慢慢來，”蝸牛說。“你總是那么著急，著急是不能成事的。”

　　第二年，蝸牛仍然躺在玫瑰樹下那塊太陽地里。玫瑰樹長了花蕾，開出花朵，那么清爽，那么鮮艷。蝸牛伸出一半身子，探出他的觸角，可是又把觸角縮了回去。

　　“看來這世界都和去年一樣。沒有新的變化!玫瑰樹還在開他的玫瑰花，再沒有什么新招了!”

　　夏天過去，秋天來了，玫瑰還在開花，長花蕾；直到雪花紛飛，寒風呼嘯時，玫瑰樹垂向地面，蝸牛鉆進地里。

　　新的一年又來了，玫瑰吐芽抽枝，蝸牛爬出了土穴。

　　“呀!你已經成老玫瑰啦!”蝸牛說，“你大概快要了結生命了。你把您的一切都給了世界，這有什么意義?我沒時間考慮這個問題。你一點也沒為您的內在發展思考過。否則的話，您一定會另有作為的。等著瞧吧，你很快就會變成光禿禿的枝條了!

　　玫瑰樹說：“是的，我從來沒有想過這些。”

　　“你可曾考慮過：你為什么開花?開花是怎么一回事?為什么是這樣的花，而不是那樣的花?”

　　玫瑰樹說：“我在歡樂中開花，我只能這樣。太陽是那么暖和，空氣是那么清爽。我吮吸清純的露珠和大滴的雨點。泥土為我體內注入力量，陽光為我的綠葉輸送營養，我感到幸福，總是那么新鮮，那么充實，因此我不斷地開花。這是我的生活，而你呢?”

　　“您的生活的確是很快樂。”蝸牛說。

　　“是的確!我得到了一切!也許你得到的更多!你是一位善于思考，思想深沉的生靈。您的耐性極好，令世界吃驚。”

　　蝸牛說：“我和世界有什么關系?身體內部的事就夠多的了。”

　　“可是，難道你不應該拿出最好的東西奉獻給別人嗎?不錯，我只拿出了玫瑰來。可是你呢?你得到的陽光和雨露不比我少，可你給了世界什么呢?”

　　“我給什么?我給……我為它吐唾沫!你去開你的玫瑰花去吧，你能干的也就這么多了!我縮進自己的身體里，呆在自己的軀殼里。世界與我有何相干?”

　　蝸牛縮回到自己的軀殼里，合上了門。

　　“實在遺憾!”玫瑰樹自言自語，“我必須年年開花，總是開玫瑰花，花瓣被風吹走!可是我卻看見一位太太把一片片花瓣夾在她那精致的日記冊里。我的花朵被插在一個美麗少女的胸前，它還常常被幸福地歡笑著的小孩子吻著。這些都讓我感到驕傲和真正的幸福。這是永遠的回憶，是我充實、快樂的生活!”

　　這樣一年又一年，玫瑰樹天真無邪地開著花，蝸牛縮在他的屋子里，仿佛世界和他真的不相干。