秋分，農歷二十四節氣中的第十六個節氣，時間一般為每年的9月23日或24日。

　　秋分之“分”為“半”之意，我國古籍《春秋繁露、陰陽出入上下篇》中說：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”“秋分”的意思有二：

　　一是太陽在這一天到達黃經180度，直射地球赤道，因此這一天一天24小時晝夜均分，各12小時；全球無極晝極夜現象。秋分之后，北極附近極夜范圍漸大，南極附近極晝范圍漸大。

　　二是按我國古代以立春、立夏、立秋、立冬為四季開始的季節劃分法，秋分日居秋季90天之中，平分了秋季。

　　我國古代將秋分分為三候：“一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸”。古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，秋分后陰氣開始旺盛，所以不再打雷了。

　　氣象專家介紹說，按農歷來講，“立秋”是秋季的開始，到“霜降”為秋季終止，“秋分”正好是從立秋到霜降90天的一半。從秋分這一天起，氣候主要呈現三大特點：陽光直射的位置繼續由赤道向南半球推移，北半球晝短夜長的現象將越來越明顯，白天逐漸變短，黑夜變長（直至冬至日達到黑夜最長，白天最短）；晝夜溫差逐漸加大，幅度將高于10℃以上；氣溫逐日下降，一天比一天冷，逐漸步入深秋季節。南半球的情況則正好相反。

　　秋分時節，我國長江流域及其以北的廣大地區，均先后進入了秋季，日平均氣溫都降到了22℃以下。北方冷氣團開始具有一定的勢力，大部分地區雨季剛剛結束，涼風習習，碧空萬里，風和日麗，秋高氣爽，丹桂飄香，蟹肥菊黃，秋分是美好宜人的時節。也是農業生產上重要的節氣，秋分后太陽直射的位置移至南半球，北半球得到的太陽輻射越來越少，而地面散失的熱量卻較多，氣溫降低的速度明顯加快。農諺說：“一場秋雨一場寒”，“白露秋分夜，一夜冷一夜”。“八月雁門開，雁兒腳下帶霜來”，東北地區降溫早的年分，秋分見霜已不足為奇。

　　秋季降溫快的特點，使得秋收、秋耕、秋種的“三秋”大忙顯得格外緊張。秋分棉花吐絮，煙葉也由綠變黃，正是收獲的大好時機。華北地區已開始播種冬麥，長江流域及南部廣大地區正忙著晚稻的收割，搶晴耕翻土地，準備油菜播種。秋分時節的干旱少雨或連綿陰雨是影響“三秋”正常進行的主要不利因素，特別是連陰雨會使即將到手的作物倒伏、霉爛或發芽，造成嚴重損失。“三秋”大忙，貴在“早”字。及時搶收秋收作物可免受早霜凍和連陰雨的危害，適時早播冬作物可爭取充分利用冬前的熱量資源，培育壯苗安全越冬，為來年奠定下豐產的基礎。“秋分不露頭，割了喂老牛”，南方的雙季晚稻正抽穗揚花，是產量形成的關鍵時期，早來低溫陰雨形成的“秋分寒”天氣，是雙晚開花結實的主要威脅，必須認真做好預報和防御工作。