《中國教育改革和發展綱要》指出：“中小學要由‘應試教育’轉向全面提高國民素質的軌道。”時代已跨入二十一世紀，實施素質教育是迎接世紀挑戰，提高國民素質，培養跨世紀人才的戰略舉措。

    “水深魚極樂，林茂鳥知歸。”全面推進素質教育，就必須充分發揮中小學教師的主力軍作用。李嵐清同志在全國中小學素質教育經驗交流會上強調指出：必須全心全意地依靠廣大教師，充分調動教師的積極性、主動性和創造性；素質教育最根本的一條是建設高素質的教師隊伍。教師職業的本質是育人，教師的勞動是培養人的勞動，具體的說是引導青年學生走上正確的人生道路，向他們“傳道”、“授業”、“解惑”，因此，在教育過程中，教師發揮著主導作用。

    改革開放以來，黨和國家特別關心教育的發展，采取多種措施，提高教師的社會地位待遇，教師已真正成為社會大眾崇尚的職業，教育戰線也呈現前所未有的生機勃勃的景象。但是，在兩種體制的轉換過程中，社會思潮中的拜金主義、享樂主義、極端個人主義的影響也使教育領域產生許多不和諧的音符。一些教師把知識當作商品，把純潔的師生關系變成商品關系，熱衷于撈外快，向學生索要或變相索要錢物；有的教師工作方法簡單粗暴，體罰或變相體罰學生；有的教師不認真備課，不批改作業，不對學生進行必要的思想教育，教學意識淡薄，教學無目標，隨意性大，甚至制定目標錯位，不能依綱據本，知能傳授不嚴密，缺乏科學性，淺層次的講解多，許多課還是一支粉筆一本書的僵化不變模式，使學生感到乏味、沉悶，現代教學媒體形同虛設等等。上述現象，農村中學尤為突出。不解決上述問題，推進素質教育只能是喊喊口號而已。

    “師者，人之模范也。”教師本身素質的高低，決定了教育質量的高低，更決定了所培養者質量的高低。荀子說過：“尊嚴而憚，可以為師；耆艾而信，可以為師；誦說而不凌不犯，可以為師；知微而論，可以為師。”（〈〈致士篇〉〉）意思是說做教師要具備四種條件：首先，要有尊嚴和威信；其次要有豐富的經驗和崇高的信仰；再次要具備有條理、有傳統地傳授知識的能力；最后要能夠了解精微的道理并加以發揮。英國資產階級教育家斯賓塞也曾明智地指出：方法只是工具，工具再好，沒有本領的工匠也使用不好。所以好的教育教學方法，還要有高水平的教師使用，才能發揮更大的作用。

    提高教師的素質關鍵在于提高教師的職業道德，培養他們對人民事業無限忠誠的事業心和獻身教育事業的精神。馬克思在《青年在選擇職業的考慮》一文中說：“如果我們選擇了最能為人類福利而勞動的職業，那么，重擔就不能把我們壓倒，因為這是為大家而獻身；那時我們所感到的就不是可憐的、有限的、自私的樂趣，我們的幸福將屬于千百萬人，我們的事業將默默地、但是永恒發揮作用地存在下去。”馬克思的這段名言應當成為廣大教師的座右銘。教育勞動是一種周期長、見效慢的勞動；教師的勞動沒有轟轟烈烈、動人心魄的大場面，總是在一點一滴中進行，是一種平凡的勞動，沒有嚴格的時空界限。它是“全天候的”、“立體多維度 ”的艱巨勞動。雖然近年來黨和政府在改善教師的物質待遇上做了不少的努力，但由于各方面條件的限制，我國教師的報酬與他們付出的辛勤勞動相比，仍然是偏低的，其工作條件、生活條件與其他行業相比還有差距。所以，作為一名教師，只講待遇不講奉獻是不行的，要做到忠誠黨的教育事業，就必須提高自己的精神境界，堅定自己的職業信念，正確處理個人利益與國家利益的關系，在教育工作中尋求自身的價值，甘當人梯，甘當鋪路石，找到自己人生軌跡的光輝位置。

    提高教師的素質還必須加大教育體制改革的步伐。迄今，我們還有不少同志認為教師職業是“金飯碗”，就連民辦教師也是“金飯碗”，一干就是十年、二十年，你教書我也教書，教孬教好一個樣，直接影響著教育教學質量的提高。因此，告別“金飯碗”，實行全員聘用、競爭上崗，在確保公平、公正、公開的基礎上，根據本人的德、能、勤、績逐項打分，合格者聘用，不合格者下崗甚至辭退，勢在必行。這樣促使廣大教育工作者增強壓力感，提高自身素質，以適應激烈競爭的需求。

    “要給學生一杯水，自己首先要有一桶水。”每一位教育工作者都必須切實提高自己的業務素質，應當精通所教學科的專業知識，并形成自己工作需要的知識結構，具有綜合運用知識、解決教育教學工作中各種實際問題的本領。“授業”不但需要教師有深厚的文化修養，還要他們能吸收新信息，具有新思維，也就是說既要有深厚的文化底蘊，又要有現代的新鮮的“活水”。“解惑”需要教師有廣博的知識，在課堂上不但能解決書本上的“惑”，還要能解決學生認知過程中發生的知情意行幾方面的“惑”。要具有良好的心理素質和自我調節、自我完善的能力，具有創造能力、組織管理能力、分析與解決問題的能力以及掌握一定教育技術的能力和進行教育研究的能力。要達到上述要求，每一位教師必須轉變教育思想，更新教育觀念，認真學點教育學、心理學和先進的教育教學理論，重視文化、業務的進修，同時苦練教學基本功，這樣，自身的素質才能再上一個檔次。

    身正為范，學高為師。處在世紀之初的教育工作者任務艱巨，責任重大，必須提高對素質教育的理性認識，時刻注意自己的形象，樹師德，鑄師魂，修師業，篤師行，使自己成為一名高素質的優秀教師。