英國過去２０年的一系列研究揭示了一個亟待解決的問題：２／５的小學生在初中第一年期末標準化英語、數學和閱讀測驗中，學習成績是倒退的。有關方面對此作出了積極響應。


　　帶著最好的作業上初中


　　初中對新生了解得不夠充分，是導致新生成績下降的一個原因。


　　２０世紀８０年代以來，受家長好評的學校數量在減少，學校選擇學生的主動性越來越強，導致學校招生暗箱操作、招生中的地方保護主義時有發生。政府為了保證所有人入學平等，將在今后幾年推行新的招生法規，例如，取締入學前對父母和小學生的面試。但是，取消面試將意味著初中對新生了解得更少。


　　為了增進對小學生的了解，艾塞克斯郡考切斯特的科恩社區學院（中學）和９所小學已經開始實施一項計劃，讓小學生帶著他最好的一份六年級作文進入初中，老師對學生的優點將會了解得更多。約克郡正在全郡推行該策略，讓孩子們帶上“最好”的英語、數學和科學作業。


　　教育標準辦公室認為，在戲劇、運動、音樂和其他非核心學科，小學生的成績也應該加以考慮。很多校長認可這種做法，私立小學協會主席大衛·漢森說：“假如你不知道一個孩子是否擅長體育或者藝術，怎么能從一開始就銜接好呢？”


　　劍橋大學的吉恩·拉德克教授強調，初中第二年成績下降是因為，當小學生升入初中的新奇感逐漸消失后，學習動機就顯著地跌落，如對科學的學習動機就下降了１／３。


　　一些校長指出，新奇感消失的同時，新生在新校又品嘗到了失落感，這也是成績下降的一個原因。小學生在校時，每一個人都能徹底了解他們。在規模較大的初中，他們就像大海中的一條小魚，有可能為在新學校默默無聞、遭到忽視而感到沮喪。


　　初中和小學應該加強銜接


　　根據教育標準辦公室和學者們的研究，中小學應該關注課程之間的聯系。在南約克郡的費里，中小學之間的一個例會就是討論課程之間的聯系。這種例會認為，教師應該相互考慮工作計劃和教學風格，而且讓教技術和數學的初中教師到小學任教。在柴郡的學校，初中教師在暑假去小學給畢業生教初中的課程。這些學校還設計了一個從小學到初中的科學銜接計劃。如今，數學、科學和英語的銜接計劃在全國的初中都可以進行。


　　初中還要收集新生的信息來確定相應目標，給新生快速起跑的機會，并且在最初的幾周內就能使他們步入正軌。有意義、有目的、生動而又有連貫性的課程對學生的幫助是很大的。


　　中小學教師之間也要加強聯系。科恩社區初中已經聘請了一位最近退休的小學校長來擔當初中教師的顧問，他同時教七年級的英語和數學。科恩的校長特里·克里森說，這位顧問了解小學，知道什么樣的標準會對學生產生挑戰。


　　英國北部某地方教育局已經重新安排初中的教學工作，七年級學生一門課５０％的時間進行正常教學，而另一半時間，初中教師去參觀小學同仁的工作，打消對小學教學的不信任。


　　老生與新生“結對子”。許多初中已經對新生加強了銜接工作，當小學生升入高一級學校時，這些學校安排適當時間，全校內進行“結對”——高年級的學生作新生的指導員。


　　政府應該加強管理，加大投入


　　２００１年，針對中小學銜接問題，政府出臺了徹底檢查１１－１４歲孩子的學習情況，尤其是小學成績的計劃。教育標準辦公室指出，計劃實施之后，出現中小學教學改進、學生成績好轉的跡象：２００２年初中學生成績高于以往，甚至６７％的學生英語、數學和科學成績達到五級或者五級以上水平（成績共分八級，最高為八級）。教師也積極支持這一政策，因為它強調關注教學。


　　但是，下結論還為時尚早。高爾頓教授、約翰·格雷教授和吉恩·拉德克教授共同寫給教育技能部的一項近期報告中指出，有些在七年級和八年級取得進步的孩子也不喜歡他們的課程。這些課程受到重視，但是無法激發孩子的靈感。“我們在１９９７年、２００１和２００２年對學生興趣水平的測量表明，他們的興趣逐年下降。”


　　銜接計劃還包括給予初中１０５００英鎊的銜接資金，其中包括教師培訓、銜接資料、暑期學校和“七年級趕上”計劃資金。其他部分資金將通過新機會基金和城市卓越會資助暑期學校和“七年級趕上”計劃實現。但是，預算緊張將使銜接計劃受到一定阻礙，有些學校可能要遵循“自愿原則”，自愿選擇是否“銜接”。