有一回跟朋友吃飯，席間一位事業單位的朋友向我們大吐苦水。說現在這份工作工資不高，各種福利也被取消殆盡。想要離職謀求更高的發展，但是又舍不得目前的這個鐵飯碗。聽他說了這個情況之后，大伙兒就開始勸慰他。有勸他留下的，也有勸他離開的。期間有位朋友勸道，俗話說“舍不得孩子套不著狼”，要想取得事業的成功，達到目的，就必須付出相應的代價。

　　“舍不得孩子套不著狼”這話一出，就引來了大家的激烈討論，反而把那位朋友離職的事兒給拋到一邊了。大家想不明白的是，古人說話做事怎么這么矛盾！這邊說著“虎毒不食子”，另一邊卻為了套狼而把孩子舍棄。拿著自己的孩子當誘餌去套狼，這該是怎樣的父母呀。聽到這兒，作為語文老師的我也就有必要來為朋友們解釋一下了。

　　首先，天底下不會有父母舍得孩子去套狼，他們都是愛孩子的。“舍不得孩子套不著狼”這個俗語的本來面目是“舍不得鞋子套不著狼”，說的是要想打到狼，就要不怕跑路、不怕費鞋。這是因為狼生性狡猾，且體格強壯，能奔善跑，一旦被獵人發現，它不是東躲西藏，就是逃之夭夭。獵人若想逮住它，往往要翻山越嶺、跑許多山路；而爬山路是非常費鞋子的一件事情，再加上古人腳上穿的多是草鞋、布鞋，很不耐磨。所以，在古時候，人們往往要在磨破一兩雙鞋子之后才有可能捕捉到狼，如果舍不得費這一兩雙鞋子就很難捕到狼。所以說，要套住狼就必須舍得鞋子。

　　那為什么“鞋子”會變成“孩子”呢？這還得從深奧的語音演變說起。“鞋子”的“鞋”字，它的聲母是“X”。現代漢語中，“X”聲母屬于舌面音（j、q、x），而舌面音是由古音中的牙音（g、k、h）和齒音（z、c、s）演變而來。也就是說現在的聲母“X”在古音中有部分是讀作“h”的，因此（hai zi）其實是“鞋子”而不是“孩子”。那為什么這樣的古音會在這個俗語中還留著而沒有演變呢？這主要跟中國的博大精深的方言有關，在南方的部分省市，如湖南、江西等地的方言中還保留了很多古音讀法。這些個地方方言目前依然是把“鞋子”讀成（hai zi），普通話受此影響也保留了部分古音。

　　像這樣的現象在現代漢語中還有不少，比如“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。”一個人怎么可能嫁給雞或是狗。這個詞語的本來面目是“嫁乞隨乞，嫁叟隨叟。”意思是嫁給乞丐也好、嫁給老頭也好，都要跟隨著。當然，這是古代婚姻中對婦女的一大束縛了。因為古音中“乞”與“雞”，“叟”與“狗”是諧音的，所以產生這樣的誤讀。再比如，“三個臭皮匠，頂個諸葛亮。”皮匠跟諸葛亮有什么關系呢，說“三個臭皮匠，臭死諸葛亮。”還差不多。原來，這里的“皮匠”是“裨將”的誤讀。裨將，指的是副將，相對主將而言，相當于現在說的副指揮、參謀一級指揮人員。三個副將通過討論而形成的計劃，趕得上一個諸葛亮那就說得通了。

　　語音的演變是非常復雜的，現代漢語的讀音涉及到古音的保留、同近音的誤讀、方言音的吸收等因素，所以在讀音方面是有很多學問的。不過大家也不用擔心，只要我們學好拼音，以不變應萬變，立足根本，那就不會在眾人面前鬧笑話了。（本文作者：東學堂語文邱文賓老師）