致幻植物之謎

　　在古典小說中，常有用迷魂藥使人昏迷不醒的描述。所謂迷魂藥，實際上是一種或多種致幻植物的制劑。在自然界中，有不少植物，吃了它或嗅著氣味，會使人產生幻覺，或麻木，沉睡于酣夢之中，或迷幻，進入一個離奇古怪的幻覺世界。這種使人致幻的植物，科學家稱為“致幻植物”。

　　在美國西南方的印第安部落里，生長著一種奇特的南美仙人掌。當人們摘取這種仙人掌的芽放進口中咀嚼時，會使頭腦處于虛幻狀態。

　　在墨西哥和古巴境內的印第安人居住區，生長著一種名叫光蓋傘的毒蘑菇，人食用后會產生稀奇古怪的幻覺，感到個人與周圍的環境完全脫離，好像超然于時空之外，眼前的世界是那樣虛無縹緲，而幻景中的一切又是那么真實可信，從而胡言亂語，狂歌亂舞。

　　致幻植物何以使人產生幻覺呢? 原來，在人的大腦和神經組織中，存在著一些特殊的化學物質??中樞神經媒介物質 ，如去甲腎上腺素、5?羥色胺、多巴胺等等。這些中樞神經媒介物質像信使一樣，忠誠地進行信息傳遞，擔負著調節神經系統的機能活動和協調精神功能的重要使命。而多數致幻植物中含有不同種類的生物堿，它們的化學組成和 5?羥色胺等的分子植物極其相似，因而在人體大腦中，魚目混珠、以假亂真，參與和影響神經傳遞代謝活動，擾亂腦的正常功能，導致精神分裂癥的出現，使人產生種種離奇古怪的感覺。由于致幻植物含的生物堿不同，以至出現形形色色的幻覺來，制造出一個光怪陸離的五光十色的奇幻世界。

　　雖然科學家初步揭示了致幻植物使人致幻的原因，但產生各種各樣夢幻的詳細機理的環節仍謎一般地困擾著人們。