【概況】

　　位置：位于亞洲、大洋洲、南極洲和南、北美洲之間。

　　面積：南北長約15900千米，東西最大寬度約19900千米，面積17968萬平方千米。占世界海洋總面積的49.8%，占地球總面積的35%。太平洋是地球上四大洋中最大、最深和島嶼、珊瑚礁最多的海洋。

　　范圍：太平洋西南以塔斯馬尼亞島東南角至南極大陸的經線與印度洋分界，東南以通過南美洲最南端的合恩角的經線與大西洋分界，北經白令海峽與北冰洋連接，東經巴拿馬運河和麥哲倫海峽、德雷克海峽溝通大西洋，西經馬六甲海峽和巽他海峽通印度洋，總輪廊近似圓形。

　　深度：平均深度為4028米，最大深度為馬里亞納海溝，深達11034米，是目前已知世界海洋的最深點。

　　地理分區：太平洋通常以南、北回歸線為界，分南、中、北太平洋，或以赤道為界分南、北太平洋，也有以東經160°為界，分東、西太平洋的。北太平洋：北回歸線以北海域，地處北亞熱帶和北溫帶，主要屬海有東海、黃海、日本海、鄂霍次克海和白令海。中太平洋：位南、北回歸線之間，地處熱帶，主要屬海有南海、爪哇海、珊瑚海、蘇祿海、蘇拉威西海、班達海等。南太平洋：南回歸線以南海域，地處南亞熱帶和南溫帶，主要屬海有塔斯曼海、別林斯高晉海、羅斯海和阿蒙森海。

　　國家和地區：太平洋地區有30多個獨立國家，以及十幾個分屬美、英、法等國的殖民地。

　　【自然環境】

　　島嶼：太平洋約有島嶼一萬個，總面積440多萬平方千米，約占世界島嶼總面積的45%。大陸島主要分布在西部，如日本群島、加里曼丹島、新幾內亞島等;中部有很多星散般的海洋島嶼(火山島、珊瑚島)。

　　海底地形：可分為中部深水區域、邊緣淺水區域和大陸架三大部分。大致2000米以下的深海盆地約占總面積的87%，200-2000米之間的邊緣部分約占7.4%，200米以內的大陸架約占5.6%。北半部有巨大海盆，西部有多條島孤，島弧外側有深海溝。北部和西部邊緣海有寬闊的大陸架，中部深水域水深多超過5000米。夏威夷群島和萊恩群島將中部深水區分隔成東北太平洋海盆、西南太平洋海盆、西北太平洋海盆和中太平洋海盆。海底有大量的火山錐。邊緣淺水域水深多在5000米以上，海盆面積較小。

　　火山與地震：全球約85%的活火山和約80%的地震集中在太平洋地區。太平洋東岸的美洲科迪勒拉山系和太平洋西緣的花彩狀群島是世界上火山活動最劇烈的地帶，活火山多達370多座，有"太平洋火圈"之稱，地震頻繁。

　　氣候：太平洋有很大一部分處在熱帶和副熱帶地區，故熱帶和副熱帶氣候占優勢，它的氣候分布、地區差異主要是由于水面洋流及鄰近大陸上空的大氣環流影響而產生的。氣溫隨緯度增高而遞減。南、北太平洋最冷月平均氣溫從回歸線向極地為20--16℃，中太平洋常年保持在25℃左右。太平洋年平均降水量一般為1000-2000毫米，多雨區可達3000-5000毫米，而降水最少的地區不足100毫米。北緯40°以北、南緯40°以南常有海霧。水面氣溫平均為

　　上一19.1℃，赤道附近最高達29℃。在靠近極圈的海面有結冰現象。吼嘯狂風和洶涌波濤太平洋上的吼嘯狂風和洶涌波濤很是著名。在寒暖流交接的過渡地帶和西風帶內，多狂風和波濤，太平洋北部以冬季為多，南部以夏季為多，尤以南、北緯40°附近為甚。中部較平靜，終年利于航行。

　　洋流：太平洋洋流大致以北緯5-10°為界，分成南北兩大環流：北部環流順時針方向運行，由北赤道暖流、日本暖流、北太平洋暖流、加利福尼亞寒流組成;南部環流反時針方向運行，由南赤道暖流、東澳大利亞暖流、西風漂流、秘魯寒流組成。兩大環流之間為赤道逆流，由西向東運行，流速每小時2千米。

　　潮汐：多為不規則半日潮，潮差一般為2-5米。

　　【海洋資源】

　　太平洋生長的動、植物，無論是浮游植物或海底植物以及魚類和其它動物都比其它大洋豐富。

　　漁業：太平洋淺海漁場面積約占世界各大洋淺海漁場總面積的1/2，海洋漁獲量占世界漁獲量一半以上，秘魯、日本、中國舟山群島、美國及加拿大西北沿海都是世界著名漁場。盛產鯡、鱈、鮭、鯖、鱒、鰹、沙丁、金槍、比目等魚類。此外海獸(海豹、海象、海熊、海獺、鯨等)捕獵和捕蟹業也占重要地位。礦物資源近海大陸架的石油、天然氣、煤很豐富，深海盆地有豐富的猛結核礦層(所含錳、鎳、鈷、銅四種礦物的金屬儲量比陸地上多幾十倍至千倍)，此外海底砂錫礦、金紅石、鋯、鈦、鐵及鉑金砂礦儲量也很豐富。

　　【交通運輸】

　　航運：太平洋在國際交通上具有重要意義。有許多條聯系亞洲、大洋洲、北美洲和南美洲的重要海、空航線經過太平洋;東部的巴拿馬運河和西南部的馬六甲海峽，分別是通往大西洋和印度洋的捷徑和世界主要航道。海運航線主要有東亞-北美西海岸航線、東亞-加勒比海、北美東海岸航線，東亞-南美西海岸航線，東亞沿海航線，東亞-澳大利亞、新西蘭航線，澳大利亞、新西蘭-北美東、西海岸航線等。太平洋沿岸有眾多的港口。縱貫太平洋的180°經線為"國際日期變更線"，船只由西向東越過此線，日期減去一天;反之，日期便加上一天。海底電纜太平洋第一條海底電纜是1902年由英國敷設的，1905年美國在太平洋也敷設了海底電纜。目前加拿大至澳大利亞，美國至菲律賓、日本及印度尼西亞，香港至菲律賓與越南，南美洲沿海各國之間都有海底電纜。近年在太平洋上空開始利用人造通訊衛星進行聯系。