從“元寶”說到簡化字

　　這枚束腰型銀錠是元代初年的銀元寶，1956年出土于江蘇句容湖邊，長14.5厘米，厚3厘米，重1900克（元代的五十兩）。背面銘文三行，中間為“平淮、至元十四年、銀五十兩”，右為“鑄銀官提領、大使、副使、庫子楊良鈺”，左為“提舉司、銀匠彭興祖、劉慶、稱子韓益”。從中可以知道銀元寶的重量、鑄造地、鑄造工匠、庫吏的姓名等，這在研究元代貨幣制度上是很重要的文獻資料。正面銘文為陰文“元寶”二字。

　　元代書風在繼宋人之后再次向二王回歸，但對宋人尚意的書風不以為然。其代表人物趙孟光頁以及鮮于樞、張雨、吳鎮等等，清一色的柔潤、婉約。北魏書風在晚唐時漸為沉寂，在元人書跡中已毫無蹤影，而這枚銀元寶的銘文“元寶”二字與元人書體迥異，其峻健豐偉酷似北魏之《始平公》，壁畫粗重，起筆落筆如斬，在章法上字形隨銀錠之形略加變化，自然而不板滯。這種如北魏書風的字在元代應當是很稀罕的。“元寶”的寶字，非繁體，與現行的簡化字沒什么差別。其實，歷朝歷代都有簡化字，這些簡化字在碑刻與名家墨跡中都有存留，一些與現行的簡化字并無二致，如北魏《鄭文公碑》中的“與”、“亂”、“禮”、“辭”等，再如宋朝黃庭堅墨跡中的“無”、“東”等。這些簡化字的使用，并未影響書法作品的美感，其字形反而起到了豐富作品的作用。中國文字的發展過程由金文到篆到隸到楷，其實是一個從難寫難認到易寫易認的簡化過程。由于實用的需要，簡化字由民間創造，先在民間使用、流行，到了被普遍認可的時候，再由行政手段加以規范化。一些沒有被認可的簡化字就成了原字的異體。基于傳統觀念與審美習慣，現在一些書法家在創作時回避簡化字，這是正常的。但是不應錯用繁體字，更不應該生造繁體字。

　　歷史上銀錠的名稱與形狀多種多樣，但元寶之名始于元代，應作“元朝的寶貨”來解釋，這枚銀元寶當是一種記國號的銀鑄幣。