"我相信那兒住著些黑蝸牛，"老頭兒說，"沒有房子的黑蝸牛！不過他們都是一幫卑下的東西，而且還喜歡擺架子。不過我們可以托螞蟻辦辦這件事情，他們跑來跑去，好像很忙似的。他們一定能為我們的小少爺找個太太。"

　　"我認(rèn)識一位最美麗的姑娘！"螞蟻說，"不過我恐怕她不成，因?yàn)樗�是一個王后！"

　　"這沒有什么關(guān)系，"兩位老蝸牛說。"她有一座房子嗎？"

　　"她有一座宮殿！"螞蟻說。"一座最美麗的螞蟻宮殿，里面有７００條走廊。"

　　"謝謝你！"蝸牛媽媽說："我們的孩子可不會鉆螞蟻窟的。假如你找不到更好的對象的話，我們可以托白蚊蚋來辦這件差事。他們天晴下雨都在外面飛。牛蒡林的里里外外，他們都知道。"

　　"我們?yōu)樗�找到了一個太太，"蚊蚋說。"離這兒１００步路遠(yuǎn)的地方，有一個有房子的小蝸牛住在醋栗叢上。她是很寂寞的，她已經(jīng)夠結(jié)婚年齡。她住的地方離此地只不過１００步遠(yuǎn)！"

　　"是的，讓她來找他吧，"這對老夫婦說。"他擁有整個的牛蒡林，而她只不過有一個小醋栗叢！"

　　這樣，它們就去請那位小蝸牛姑娘來。她足足過了八天才到來，但這是一種很珍貴的現(xiàn)象，因?yàn)檫@說明她是一個很正經(jīng)的女子。

　　于是它們就舉行了婚禮。六個螢火蟲盡量發(fā)出光來照著。

　　除此以外，一切是非常安靜的，因?yàn)檫@對老蝸牛夫婦不喜歡大喝大鬧。不過蝸牛媽媽發(fā)表了一起動人的演說。蝸牛爸爸一句話也講不出來，因?yàn)樗�受到了極大的感動。于是它們把整座牛蒡林送給這對年輕夫婦，作為遺產(chǎn)；并且說了一大套它們常常說的話，那就是——這地方是世界上最好的一塊地方，如果它們要正直地，善良地生活和繁殖下去的話，它們和它們的孩子們將來就應(yīng)該到那個公館里去，以便被煮得*?黑、放到銀盤子上面。

　　當(dāng)這番演說講完了以后，這對老夫婦就鉆進(jìn)它們的屋子里去，再也不出來。它們睡著了。

　　年輕的蝸牛夫婦現(xiàn)在占有了這整座的森林，隨后生了一大堆孩子。不過它們從來沒有被烹調(diào)過，也沒有到銀盤子里去過。因此它們就下了一個結(jié)論，認(rèn)為那個公館已經(jīng)塌了，全世界的人類都已經(jīng)死去了。誰也沒有反對它們這種看法，因此它們的看法一定是對的。雨打在牛蒡葉上，為它們發(fā)現(xiàn)咚咚的音樂來。太陽為它們發(fā)出亮光，使這牛蒡林增添了不少光彩。這樣，它們過得非常幸福——這整個家庭是幸福的，說不出地幸福！

　　（１８４４年）

　　這是一起小品，具有深刻的諷刺意義，最初發(fā)表在《新的童話》里。被人養(yǎng)著當(dāng)作食物的蝸牛，"坐井觀天"，認(rèn)為"世界上再也沒有比我們這兒（公館院子里的牛蒡樹叢）更好的地方了。""我們很想到公館里去被烹調(diào)一下，然后被放到銀盤子里去。我們的祖先們都是這樣，你知道這是一種光榮！"有不少人的思想境界大致與這差不多。